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meaux nombreux , dichotomes. Ses feuilles sont brièvement 

 pétiolées, alternes , glabres, ovales- lancéolées , longues de 

 quatre à cinq pouces et plus. Ses fleurs sont d'un rouge 

 paie, disposées en grappes solitaires, simples, longues d'en- 

 viron six pouces et opposées aux feuilles; elles ont dix éta- 

 mines. Les fruits sont des baies d'un noir bleuâtre et à dix 

 ou douze loges. Cette plante est originaire de l'Amérique 

 septentrionale; introduite en Europe, il y a deux cents et 

 quelques années , el'e croit aujourd'hui, comme si elle y 

 étoit naturelle, en Espagne, en Portugal, en Italie et même 

 dans plusieurs parties du Midi de la France. 



En Amérique, selon Parkinson , on emploie, comme pur- 

 gatif ordinaire , le suc de la racine de cette plante. Deux 

 cuillerées produisent beaucoup d'effet. Le suc des baies est 

 également purgatif. En An;j,ieterre et en Italie on a fait usage 

 du suc de la racine en application sur le carscer ouvert. Ail- 

 leurs on a vanlé cette racine contre l'iiydrophobie. En Amé- 

 rique on mange au printemps les feuilles encore tendres et 

 les jeunes rejetons cuits à la manière des épinards ; plus tard 

 ces parties deviennent acres en vieillissant , exhalent même 

 une odeur un peu vireuse et ne valent plus rien. Le suc des 

 baies donne une belle couleur pourpre, mais qui est très- 

 peu solide et qu'on n'a pu, à cause de cela, employer utile- 

 ment pour les étoffes. En Portugal , il fut un temps où les vi- 

 gnerons faisoient usage de ce suc pour donner une couleur plus 

 foncée aux vins; mais cela leur donnoit un goût désagréable 

 et nuisoit à leur qualité. Le roi de ce pays, sur les plaintes 

 qui lui furent faites et pour empêcher cette altération nui- 

 "sible au commerce, ordonna de détruire les tiges de cette 

 jdante avant la maturité des baies. Dans quelques cantons 

 au Midi de la France on emploie plus utilement ces mêmes 

 fruits en les faisant servir à la nourriture de la volaille. Les 

 grappes de (leurs et de fruit de ce phytolaque, qui se succè- 

 d nt les unes aux autres pendant tout l'été, le port général 

 de la plante, font un bel effet dans les grands jardins. Les 

 liges coupées avant la floraison , ensuite séchées et brûlées, 

 l'ournissent une grande quantité de potasse. 



Phytolaque a huit étamines ; Plijtolacca octandra, Linn., 

 Sj)ec., 6'5i. Sa tige est haute de deux à trois pieds, divisée. 



