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becs, en observant qu'il n'avoit que trois doigts, dont deux 

 devant et un derrière, et que son bec étoit dentelé sur 

 les bords. 



Gmelin , dans sa treizième édition du Systema naturœ de 

 Linné, a compris cet oiseau comme quarante-neuvième es- 

 pèce du genre Loxia , sous la dénomination de loxia tridac- 

 tjla, et il a établi un genre particulier à pieds tétradactyles 

 pour l'espèce de Molina, ce que Latham a aussi fait d'après 

 lui. MaisDaudin, Traité d'ornithologie, tom. 2, p. 564, a 

 réuni le rara et le guifso balito comme appartenant défini- 

 tivement au même genre, malgré la ditférence dans le nom- 

 bre des doigts, et il a ajouté aux signes caractéristiques ci- 

 dessus indiqués d'après MoHna, des narines petites, arron- 

 dies, placées à la base du bec, et des pieds à tarses maigres, 

 annelés, ayant trois ou deux doigts devant et un derrière. 



M. Vieillot, suivant cet exemple, et admettant l'alter- 

 native de quatre ou trois doigts, a divisé le genre Phyto- 

 tome en deux sections; et M. Temminck, p. LXXll de l'ana- 

 lyse de son Système d'ornithologie, a aussi adopté l'alter- 

 native de quatre ou trois doigts, mais en prévenant que, 

 n'ayant pu examiner aucun des deux oiseaux individuelle- 

 ment, il ne garantissoit pas ces caractères* 



Outre les différences qu'on vient de signaler relativement 

 aux phytotomes du Chili et d'Abyssinie , il paroît en exister 

 d'autres dans leurs habitudes et leur manière de vivre. Le 

 premier, dit Molina, se nourrit de jeunes plantes, dont il 

 coupe les tiges près des racines , se bornant quelquefois à 

 les arracher ainsi sans y toucher. Les Chiliens lui font pour 

 cela une guerre continuelle , et ils mettent sa tête à prix. 

 C'est sur les plus hauts arbres et dans des endroits peu fré- 

 quentés qu'il fait son nid. 



Quant au guifso balito, il habite, comme le premier, les 

 lieux solitaires, où il ne se fait guères entendre, dit Buffon, 

 que par les coups de bec réitérés , dont il perce les noyaux pour 

 en tirer l'amande. 11 sembleroit, d'après cela, que la circons- 

 tance commune de la dentelure du bec est le principal mo- 

 tif qui a déterminé les auteurs à associer des oiseaux dont la 

 nourriture et l'organisation extérieure auroient si peu d'ana- 

 logie. 



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