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cuter la taille suivant les règles de l'art du tracé ou de la 

 coupe, mais il veille aussi à ce que les pierres soient saines 

 et posées sur leur lit de carrière , et à ce sujet seulement nous 

 entrerons dans quelques détails qui se rattachent à la minéra- 

 logie , renvoyant pour le reste aux traités d'architecture et de 

 l'art de bâtir. 



Les principales qualités des pierres d'appareil consistent à 

 ne point se détériorer par l'action de l'air, de l'humidité 

 et delà gelée; à soutenir la vive -arête sans s'égrainer par 

 l'action du ciseau , à se laisser tailler sans trop de difficulté, 

 et à fournir un appareil d'une hauteur telle que les assises né 

 soient pas trop multipliées. Quelques auteurs demandent 

 même, comme dernière condition, que ces mêmes pierres 

 résistent à l'action du feu des incendies : mais c'est par trop 

 exiger; car il n'est guère de roche qui, soumise à cette 

 épreuve, puisse y résister. Les magnifiques pierres qui for- 

 ment le plafond des vomitoires de l'amphithéâtre de Nîmes 

 ont presque toutes éclaté lors de l'incendie allumé par les 

 Maures retranchés dans ce vaste édifice romain et assiégés 

 par Charles Martel. 



Les roches calcaires sont les pierres d'appareil par excel- 

 lence, et cela tient à leur abondance, à leur dureté moyenne 

 et à leur disposition dans les contrées dont elles forment la 

 masse solide ; disposition par couches parallèles assez uni- 

 formes et susceptibles de se détacher les unes d'avec les autres 

 au moyen des coins et des leviers. 



Je dis leur abondance, parce qu'en elfet ce sont elles qui 

 se trouvent le plus communément dans la nature ; et que ce 

 Sont elles qui ont fourni la matière des principaux monumens 

 connus. 



Je dis leur dureté moyenne , parce qu'elle varie depuis 

 celle qui permet de les débiter à la scie dentée, à la scie au 

 sable, jusqu'à celle qui s'exploite à la trace, à la poudre , et 

 qui ne peut s'ébaucher qu'à la pointe aciérée. Paris offre 

 dans la pierre que l'on extrait dans ses environs, ces trois 

 degrés de résistance : le premier , dans sa lambourde ; le 

 second, dans son liais ; le troisième, dans la pierre de Landon. 



Les roches calcaires disposées en couches d'une moyenne 

 épaisseur ^ sont très-favorables à l'exécution d'un appareil uni- 



