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variétés domestiques présentent des collerettes ou d'autres 

 ornemens de plumes relevées sur la tête et le cou. 



Les couleurs du plumage sont souvent fort brillantes et à 

 reflets métalliques, ce qui a été remarqué et a fait donner le 

 nom de gorge-de-pigeon aux couleurs changeantes de certaines 

 étolfes de soie; mais ces couleurs brillantes ne se voient le 

 plus souvent que sur les parties supérieures du corps, sur la 

 tête ou sur la poitrine de ces oiseaux : le fauve ou Isabelle, 

 le gris violet ou vineux, le brun -marron clair, se remar- 

 quent le plus souvent sur les parties inférieures. Dans beau- 

 coup de pigeons le sommet de la tête est orné d'une calotte 

 de couleur différente de celle des parties avoisinantes. Un 

 assez grand nombre d'espèces ont des couleurs mates, c'est- 

 à-dire sans reflets, mais très-vives et très-pures, notam- 

 ment le vert -clair, le bleu d'azur, le gris -bleu et le blanc. 

 On voit souvent des taches maillées de diverses teintes sur 

 les côtés du bas du cou, ou des taches bleu d'azur, vertes 

 ou violettes, métalliques, sur les couvertures supérieures des 

 ailes: lorsque les plus grandes de celles-ci sont terminées 

 d'une même couleur, il en résulte une bande transversale 

 sur l'aile, qu'on remarque dans plusieurs colombes. La 

 queue présente parfois une large bande transverse de cou- 

 leur foncée dans son milieu, à l'exception des deux pennes 

 intermédiaires, qui ordinairement conservent pure et uni- 

 forme la couleur du dos. 



La taille de ces oiseaux varie entre celle du dindon (une 

 seule espèce, le goura, atteint cette dimension) et celle d'une 

 caille; mais la longueur du corps la plus ordinaire, mesurée 

 depuis le bout du bec jusqu'au bout delà queue, est entre 

 quatorze ou quinze et neuf ou dix pouces. 



Le sternum des pigeons est profondément et doublement 

 échancré, comme celui des gallinacés, quoique dans une dis- 

 position différente; leur jabot est extrêmement dilaté, et 

 souvent ils le gonflent d'air; leur gésier est musculeux; leur 

 larynx inférieur muni d'un seul muscle propre .- ils n'ont 

 point de vésicule du fiel, etc. 



Leur chair est savoureuse et généralement estimée ; elle 

 s'aromatise par l'usage que les pigeons font de certains fruits; 

 et c'est ce qu'on remarque surtout dans celle de la colombe 



