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domestiques de l'Europe, qu'ils soient réellement originaires 

 de cette contrée, ou qu'ils y soient seulement acclimates. Si 

 je laisse beaucoup trop à désirer sur les pigeons vivant en 

 servitude volontaire près de l'homme dans les autres parties 

 du monde, ce ne sera qu'à regret, et parce que je manquerai 

 de renseignemens nécessaires pour satisfaire une louable cu- 

 riosité. 



Qu'il me soit permis à ce sujet de demander comment il 

 se fait que ces voyageurs qui partent incessamment pour 

 les pays lointains, dans le dessein d'y chercher des connois- 

 sances nouvelles en histoire naturelle, ne tournent pas aussi 

 leur attention vers des objets dont l'intérêt repose sur leur 

 utilité. Est-ce qu'ils pourroient dédaigner , dans leurs re- 

 cherches, l'étude de ces animaux et de ces plantes dont 

 l'homme civilisé est soigneux de s'entourer en quelque lieu 

 qu'il habite? Au premier aperçu, un grand nombre de ces 

 êtres ont un air de ressemblance avec ceux qui sont com- 

 muns en Europe; cela est vrai. Mais, en les considérant 

 plus attentivement, chaque plante, chaque animal, a perdu 

 ou gagné en utilité depuis son changement de climat; et, 

 d'où dépend alors, et en quoi consiste cette modification? 

 Il faut l'étudier, et il arrivera fréquemment que les objets 

 qu'on croyoit si semblables à d'autres bien connus, offrent 

 des différences très- remarquables avec ces derniers. 



11 est un fait ; c'est qu'en plusieurs régions de la terre fort 

 éloignées les unes des autres, on voit des pigeons domestiques; 

 que ces pigeons , nous dit-on , ont beaucoup de rapports avec 

 nos pigeons européens; et cependant on sait, à n'en pouvoir 

 douter, que d'autres espèces animales, transportées dans d'au- 

 tres climats, ont éprouvé des changemens très -singuliers. 

 Ici, ils ont acquis une taille plus grande, des couleurs plus 

 vives, des mœurs dont on ne les croyoit pas susceptibles ; là, 

 au contraire, leur taille est changée, des appendices cornés 

 ou charnus disparoissent , les couleurs du pelage ou des plumes 

 sont également altérées; enfin, d'autres mœurs se sont dé- 

 veloppées. Je serois assez porté à le croire, on n'a encore 

 rien découvert de spécial dans les pigeons de l'Amérique 

 et des Indes, parce qu'on ne connoissoit pas bien les variétés 

 des pigeons d'Europe, sauvages ou domestiques. 



