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geslif , du jabot qui est plus large à sa partie moyenne qu'à 

 ses deux orifices, et qui est renfermé dans un grand pli de 

 la peau du col; du gésier, organe musculeux et robuste, 

 revêtu à son intérieur d'une membrane épaisse, ferme, etc.; 

 fJe la forme globuleuse, et de la petitesse du volume de la 

 rate, etc. Ce qu'il dit de la durée de la vie du pigeon 

 domestique, qui est de huit à neuf ans ; des alimens qu'il 

 recherche, et ce sont des graines végétales; de ses goûts, de 

 ses passions, de ses mœurs, de la manière dont il se repro- 

 duit, dont il couve, dont il élève ses petits, dont il s'en 

 sépare dans la suite, etc., a été confirmé, à peu de chose 

 jirès , par Tassentiment des naturalistes de tous les temps 

 (Hist. des anim., liv. G). 



On doit à PRîie , dans son Histoire naturelle, un chapitre 

 très-court dans lequel il a reproduit et resserré les connois- 

 sances acquises par Aristote sur les oiseaux columbacés. II 

 n'y ajoute rien à proprement parler ; mais l'auteur grec 

 n'avoit indiqué de différence parmi les pigeons que celle 

 qui résultoit entre ceux de la Grèce et ceux de l'Lgypte, de 

 lapins grande fécondité des derniers, qui faisoient jusqu'à 

 douze pontes par an; et le naturaliste italien donne lieu de 

 penser, que les Romains avoient appris à distinguer quel- 

 ques races différentes dans les pigeons domestiques. Il signale 

 incidemment, mais à propos de leur intelligence, la variété 

 de ces oiseaux dont Brutus et Hirtius se servirent, pendant 

 le siège de Modène , pour correspondre ensemble. Il s'arrête 

 aussi aux variétés à grande taille de la Campanie, parce que 

 de son temps elles étoient devenues un objet de passion folle 

 pour beaucoup de citoyens de Rome. « Columbarum amore 

 « insaniunt niulii ; super tecta exasdificant turres iis, nobi- 

 « litatcmque singularum et origines narrant veteres. Jam 

 <' exemplo L. Axius, cques romanus,antè bellum civile Pom- 

 « peianum , denariis quadringentis singula paria venditavit, 

 « ut M. Varro tradit; quin et patriam nobilitavere, campanià 

 « grandissimœ provenire exislimatae ^> {Hist. nat., l. X^cSy.) 



Il est une remarque qui ressort du travail d'Aristote et de 

 celui de Pline, et que je ne puis omettre de noter ici. C'est 

 que c'est surtout du pigeon de volière en général que leSk 

 anciens ont décrit les mœurs et les habitudes.. 



