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dévoiement dangereux, mortel même, sî l'on n'y apporte un 

 reinéde prompt et presque sûr, le sel marin. 



Mais les goûts , les appétits divers que montrent pour 

 chaque espèce de substance alimentaire, les pigeons que Ton 

 retient enfermés dans les volières , doivent engager à varier 

 de temps en temps leur nourriture. La seule précaution à 

 prendre est de leur laisser habituellement celle qui, d'après 

 l'expérience, leur est le plus ordinairement salutaire; on 

 peut aussi les accoutumer, et cela est facile, à manger delà 

 mie de pain, de la pâtée préparée avec le pain, le son, et 

 diverses matières végétales. 



Plusieurs espèces de pigeons sauvages, soit par un goût 

 naturel, soit par nécessité, mangent des insectes, divers 

 petits coquillages. On ne -.oit pas le pigeon domestique les 

 imiter dans l'usage de pareils alimens, s'il n'y est poussé par 

 le besoin; mais on a pu en accoutumer à prendre habituel- 

 lement de la viande hachée. Leur tube digestif ne paroît pas 

 au reste diposé pour agir sur une semblable matière alimen- 

 taire; tout dans ce tube et dans ses annexes annonce qu'il 

 doit spécialement agir sur des substances végétales, sur des 

 graines le plus ordinairement. 



La laitue cultivée et très-tendre, et l'oseille sont assez re- 

 cherchées par les pigeons; surtout les feuilles d'oseille parois- 

 sent leur être très-agréables. Ce sont pour eux moins un ali- 

 ment qu'une sorte d'assaisonnement. Il en est de même du sel 

 marin. 



Cette dernière substance ne sauroit être nutritive, mais 

 elle est salutaire aux pigeons. Elle facilite leurs digestions, 

 et devient souvent un véritable remède pour plusieui's de 

 leurs maladies. Aussi a-t-elle pour eux un puissant attrait. 

 Ces oiseaux entreprennent de véritables voyages pour satis^ 

 faire leur goût le plus vif. On les voit prendre leur vol pour 

 aller, quelquefois jusqu'à six lieues de leur demeure, gagner 

 les bords de la mer; là, ils cherchent du sel dans les falaises, 

 et pendant des heures entières ils sont uniquement occupés à 

 becqueter les détritus des matières nombreuses et variées 

 qui peuvent en offrir des efflorescences. Les fontaines d'eau 

 salée qui existent dans plusieurs pays, sont également visi- 

 tées, comme les rivages de la mer, par les pigeons des contrées 



