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généraux, par leur soin d'essuyer sans relâche leur bec, par 

 des efforts pour repousser cette matière , par le rejet ou 

 même le vomissement du corps si péniblement savoureux, 

 combien l'organe du goût étoit afTecté vivement. 11 y a plus, 

 lorsque je faisois prendre un extrait amer à un biset adulte, 

 mâle, robuste, fort intelligent , mais extrêmement ardent, 

 plein de feu, et je l'ai possédé long-temps, il entroit dans 

 une fureur si grande, que je ne la peindrai pas en disant 

 qu'il se jetoit avec transport sur tous les objets renfermés 

 dans la Volière, et sur mes mains, et de préférence sur ses 

 compagnons d'esclavage, les frappoit à coups redoublés de 

 son bec, faisoit voler en grand nombre les plumes, et clier- 

 choit à les déchirer de ses morsures, jusqu'à ce qu'enfin , par 

 le fait de toutes ses violences, le bec ne conservât plus au- 

 cune trace de la matière amère , et qu'il fût parfaitement 

 essuyé. 



Le même oiseau a été un de ceux qui m'ont fourni le plus 

 de faits , ou si l'on veut le plus d'indices sur le degré d'in- 

 telligence dont est douée sa race. Comment juger que les 

 animaux ont de l'intelligence? Par analogie , et l'analogie est 

 quelquefois si forte, qu'on ne sauroit en repousser les con- 

 séquences. D'abord les pigeons ont un cerveau, d'une orga- 

 nisation à la vérité bien moins compliquée que celui de 

 l'homme; mais, enfin, ils ont un cerveau, cet organe qui 

 ne pense pas, comme on l'a dit, chez l'homme, mais qui est 

 uu intermédiaire si nécessaire à la manifestation de la pensée, 

 que cette manifestation cesse d'avoir lieu, du moment que 

 l'action du viscère est troublée par une lésion organique de 

 quelque intensité. Ensuite les pigeons exécutent des mouve- 

 mens, prennent des attitudes, font entendre des sons de 

 voix sous l'influence de certaines causes, qui tous rappellent , 

 qui tous sont une image sensible , et des gestes et des inflexions 

 de la voix que l'homme offre d'ordinaire lorsqu'il doit com- 

 muniquer ses idées, ses émotions. Il faut l'avouer, voilà nos 

 seuls moyens de reconnoitre, d'apprécier , de juger l'intelli- 

 gence , l'entendement de ces oiseaux. Jusqu'à quel point ces 

 moyens pourroient-ils nous faire tomber dans l'erreur, lors- 

 qu'ils nous démontrent les limites de l'intelligence des pi- 

 geons, assez resserrées, mais d'ailleurs proportionnées aux 



