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se trouvent, choisir la direction dans laquelle ils doivent 

 prendre leur vol, ralentir et modifier leurs mouvemens à 

 rapproche du point sur lequel ils vont se reposer, ou d'a- 

 près les différences qui existent entre les objels qui les 

 effraient , etc. Est-ce linstinct seul qui leur apprend à feindre 

 des intentions, à distinguer l'espèce de danger pour y op- 

 poser le moyen de salut le plus sûr. Mais, est-ce que l'ins- 

 tinct est susceptible de se perfectionner? Le jeune pigeon, 

 sous la sauve-garde unique definstinct, tombe, toutes choses 

 égales d'ailleurs, bien plus souvent dans le piège qui lui est 

 tendu, que ses vieux compagnons. Ceux-ci, instruits par 

 leurs souvenirs, reconnoissent les objets et le concoui's des 

 circonstances qui ont été déjà pour eux l'occasion d'une 

 crainte, la cause d'un danger, l'instrument d'une douleui". 

 Sans doute ils ne se rendent pas un compte fort exact des 

 objets qui les ont effrayés , mais il s'éîablit chez eux une 

 relation entre la vue de certaines choses, et une crainte 

 fondée pour leur liberté ou leur vie. 



Si les vieux pigeons, mieux que les jeunes, savent éviter 

 les embûches, les poursuites de l'homme et des animaux; 

 s'ils devinent, pour ainsi dire, les projets de leurs ennemis, 

 s'il» en préviennent les effets , en opposant ruse contre ruse, 

 leur intelligence a donc éprouvé avec le temps un perfec- 

 iionnement ; elle en est donc susceptible. On a entendu faire 

 à ce sujet une objection. Si l'intelligence de ces oiseaux étolf 

 ainsi capable d'une sorte de perfectionnement, comment ne 

 s'appliqueroient-ils pas à dresser mieux le nid qui doit rece- 

 voir leur progéniture P Et d'abord les jeunes ne se montrent 

 pas à cet égard aussi adroits, aussi prévoyans de tous les 

 dangers qae les pigeons qui ont fait déjà plusieurs couvées. 

 Ensuite lorsqu'on trouve si simple la construction de pareils 

 nids, lorsqu'on dédaigne cet assemblage de petites bûchettes, 

 lâchement entre - croisées, lorsqu'on lui préféreroit un nid 

 plus dense, plus chaud, plus mollet et couvert, on désire 

 un perfectionnement dont ne pourroit s'accommoder la cons- 

 titution , le mode d'existence du pigeonneau. L'expérience 

 l'a démontré. L'homme a essayé de construire des nids sem- 

 blables, et les jeunes oiseaux en ont toujours été les victimes; 

 ils y deviennent malades. Pour des êtres dont le corps a beau- 



