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de faim, et s'ils cherchent, pour éviter ce danger, à des- 

 cendre au milieu de la volière, ils peuvent être tués par les 

 autres pigeons, à moins, et les exemples sont loin d'en être 

 fréquens,^ que quelque pigeon n'ait pitié d'eux, ne les pro- 

 tège et ne les nourrisse comme ses propres petits. 



J"aurois voulu m'arrêter ici dans l'exposition des différentes 

 dispositions affectives des colombes domestiques. Un trait 

 honorable de leur caractère eût un peu relevé leur espèce; 

 mais je ne puis taire des actions de leur part , dans lesquelles 

 on ne peut reconnoître qu'un mélange odieux de cruauté et 

 de lasciveté. Quand un pigeon, tombé malade, est arrivé à 

 un degré extrême de foiblesse ; et si, pour surcroît de mi- 

 sère, il se trouve lancé au milieu de la volière, sans moyen 

 de faire retraite vers un coin où il puisse se tenir blotti , il 

 est bientôt assailli par les autres pigeons, même par l'oiseau 

 auquel il étoit marié. Celui-ci le frappe d'abord doucement 

 pour le faire regagner le nid ; mais, lorsqu'il voit ses compa- 

 gnons de volière tour à tour lui porter des rudes coups de 

 bec et lui faire éprouver les assauts d'un amour brutal; alors 

 lui-même s'irrite : la colère et la jalousie lui font méconnoître 

 le triste état de celui qui est pour lui ou un époux , ou une 

 femme, et il se joint aux autres bourreaux, assouvissant 

 tantôt sa fureur, tantôt sa lasciveté atroce. Ces excès conti- 

 nuent même sur le corps privé de vie. 



Les besoins, les idées, les scntimens qui animent les pi- 

 geons, se manifestent par la voix, par des actions en géné- 

 ral, par des mouvemens de locomotion. 



Eprouvent- ils la faim, la soif, ils se montrent inquiets, 

 allant, venant, jusqu'à ce qu'ils rencontrent l'objet de tant 

 de démarches. S'ils ne réussissent pas , et que la faim devienne 

 plus pressante, plus insupportable , ils volent sur la personne 

 qui entre dans le colombier, et lui témoignent leur tourment 

 par les gestes le^ plus expressifs. Ils cherchent avec leur bec 

 quelque aliment dans les mains, entre les doigts, dans la 

 î)ouche, pourvu qu'on ne les effraie pas et que Ton se prête 

 à leurs perquisitions. On peut faire servir cette observation 

 à rendre ces oiseaux très -privés et privés au dernier point. 



Lorsqu'ils souffrent du froid , ils le font connoître d'abord 

 en ce qu'ils sont plus silencieux et en ce qu'ils se réfugient 



