4i8 PIG 



Voit à elle-même de pareilles conquêtes, pourquoi donc n'a- 

 t-elle pas augmenté ses richesses en ce genre. Et pour ne 

 parler ici que des pigeons, pourquoi ne s'est- elle adressée 

 qu'à des races médiocres par la taille et la beauté ; pour- 

 quoi ne s'est -elle pas soumis ces belles et grandes espèces 

 qui habitent, à l'état sauvage, si près d'elle, autour de ses 

 habitations champêtres? Elle l'a tenté plusieurs fois; elle n'a 

 ■pas réussi. 



Les animaux, et en particulier, les pigeons devenus do- 

 mestiques, sont passés à cet état en vertu d'une disposition 

 spéciale , première, et par les soins de l'homme. Quel chan- 

 gement a amené la servitude dans la sociabilité des pigeons! 

 Ici on découvre encore les bornes étroites que ne peut dé- 

 passer l'influence des soins de l'homme sur ces oiseaux. Il 

 leur donne un logement qui les abrite contre les intempé- 

 ries des saisons et les attaques de leurs ennemis. Ils n'ont 

 donc plus de motif de crainte sous ce rapport. Une nour- 

 riture en quantité nécessaire pour satisfaire leurs besoins, 

 est mise à leur portée. Il leur devient donc inutile de marcher 

 en troupe et avec beaucoup de précautions, pour aller au 

 loin chercher desalimens. Enfin , l'homme écarte de son ha- 

 bitation tous les animaux ennemis; dès-lors le pigeon ap- 

 prend par expérience qu'il peut s'aventurer dans la plaine 

 sans les secours d'une surveillance auxiliaire de la part des 

 autres pigeons. 



Le but de la sociabilité des pigeons n'existe donc plus, en 

 grande partie , lorsqu'ils se sont soumis à être domestiques. 

 Voilà l'effet des soins de l'homme , c'en est aussi les limites. 

 Car les pigeons apprivoisés, libres ou renfermés dans une vo- 

 lière, continuent à offrir à l'observateur ces phénomènes 

 de leur intelligence et de leurs affections., qui, dans la vie 

 sauvage ou demi - domestique , concourent à la formation et 

 au maintien des sociétés. Ainsi , on en remarque qui sont 

 constamment des avertisseurs, par un cri prolongé et fort, 

 pour leurs camarades, et d'autres qui ne prennent jamais 

 cet emploi. On s'aperçoit aussi qu'il y a des individus qui 

 font toujours claquer leurs ailes en volant; tandis qu'il en 

 est dont on n'entendra jamais un pareil bruit. Enfin il 

 existe, sans aucun doute, entre certains de ces oiseaux une 



