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font pas attention que le biset sauvage, le biset de colombiei* 

 à l'état de liberté, et le biset de colombier que je viens de 

 décrire, ne sont que le même oiseau , différant par les 

 mœurs et quelques nuances de couleur dans le plumage et 

 aux tarses. Ainsi le biset sauvage a presque constamment la 

 partie inférieure du dos blanche, tandis que celui de colom- 

 bier a cette même partie plus rarement blanche, et plus 

 ordinairemen^d'un cendré bleu pâle, etc. De plus, ce der- 

 nier a éprouvé dans ses mœurs primitives un notable chan- 

 gement, il a renoncé à une liberté entière, qui u ses dan* 

 gers, pour une liberté limitée, mais volontaire, et qui a 

 moins d'embarras apparens. Il a un toit, une retraite assu- 

 rée , et dans les mauvais temps une nourriture suffisante à 

 raison de sa sobriété native. 



Son nom de biset lui paroît venir de sa couleur plus bise 

 que celle des pigeons tout-à-fait domestiques; mais, si son. 

 plumage est moins éclatant, il a conservé, en se maintenant 

 dans une demi-domesticité, plusieurs avantages précieux. Il 

 est plus robuste et plus courageux; il sauroit , en cas de né- 

 cessité, satisfaire à ses besoins, ou supporter une nourriture 

 peu abondante, presque sans souffrir. Comme il a conservé 

 beaucoup de ses habitudes premières, il retrouveroit promp- 

 tement toutes celles qui lui seroient nécessaires pour faire 

 partie des troupes de bisets sauvages. 



Les premiers effets de la vie demi-domestique sont d'ame- 

 ner des variétés de plumage; les ailes se couvrent de quel- 

 ques taches noires, ou le plumage devient plus pâle, blanc 

 même par place ou en entier, selon l'espèce d'altération qui 

 a pu s'opérer par des mœurs moins dures dans la constitu- 

 tion de l'oiseau. On doit se rappeler à ce sujet que beaucoup 

 de mammifères et d'oiseaux sauvages ou demi-sauvages per- 

 dent leurs couleurs normales et que leur manteau offre une 

 couleur blanche. Les autres variétés de couleur ne survien- 

 nent que plus tard. 



On peut s'en faire une idée sous le rapport du nombre et 

 des nuances, en examinant les variétés de couleur que pré- 

 sente le plumage des pigeons bisets fuyards , des pigeons 

 de roche, etc. Ces derniers oiseaux ne sont en réalité que 

 des bisets de colombier, qui portent à perpétuité les stigmates 



