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maritimes de la Crète , perdent leurs épines dans nos jar- 

 dins. 



Le tronc et les branches du zanihoxjlum clavatum sont cou- 

 verts d'aiguillons coniques d'une grosseur démesurée et d'un» 

 organisation fort remarquable. Ils sont composés de couches 

 cellulaires très-épaisses, placées par assises les unes au-dessus 

 des autres. Ils grandissent, selon toute apparence, au moyen 

 de nouvelles couches qui s'interposent entre la plus ancienne 

 et Técorce. 



Le hura crepitans porte également des aiguillons sur son tronc 

 et sur ses branches. Ce sont des prolongemens endurcis de 

 l'écorce qui recouvrent des mamelons ligneux, comme les 

 cornes recouvrent les deux apophyses coniques des os fron- 

 taux du bœuf ou de la gazelle. 



On ne sait pas jusqu'à quel point la présence des épines et 

 des aiguillons influe sur les opérations de la vie végétale. Mal- 

 pighi attribue à ces piquans la propriété d'élaborer la sève. 

 Rien ne prouve qu'il en soit ainsi. Linné cherche la raison 

 de leur existence dans les causes finales. A l'entendre, le du- 

 vet et la laine auroient été donnés aux plantes pour les ga- 

 rantir de l'intempérie des saisons , et elles auroient été pour- 

 vues de soies, d'épines, d'aiguillons, pour qu'elles fussent 

 en état de se défendre contre les attaques des animaux. Mais 

 cette explication, si pou d'accord avec les faits connus, n'est 

 pas moins vicieuse sous un autre point de vue : chercher 

 dans les harmonies qui résultent de la coexistence des êtres 

 la cause de certaines structures particulières, n'est-ce pas 

 éteindre de plein gré le flambeau de l'observation et de l'ex- 

 périence ? 



Il y a peu de végétaux armés de piquans dans les climats 

 tempérés; il y en a au contraire un très-grand nombre dans 

 les climats chauds. Ces végétaux rendent les forêts imprati- 

 cables, et sont un puissant obstacle aux conquêtes de l'homme 

 sur la nature agreste et sauvage. Mirbel, Elém. (Mass.) 



PIQUANTE [Feuille]. (Bol.) Feuille terminée par une 

 pointe dure; exemples: ruscus aculeatus, yucca, ulex europceus, 

 etc. (Mass.) 



PIQUE. (IchthfoL) Nom spécifique d'un Lutjan. Voyez ce 

 mot. (H. C.) 



