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PIQUE-BŒUF {Ornîth.); Buphaga, Briss., Linn., Lath. Ce 

 genre, dont on ne connoît qu'une espèce, est de l'ordre de» 

 oiseaux sylvains; il a pour caractères : un bec droit, entier, 

 obtus, et dont chaque mandibule est renflée à la pointe; des 

 narines situées à la base du bec et à moitié fermées par une 

 membrane voûtée; une langue cartilagineuse et pointue; 

 l'externe des trois doigts de devant soudé à la base avec 

 celui du milieu; des ongles arqués et aigus ; des ailes mé- 

 diocres, dont la première rémige est très- courte, et dont les 

 deux suivantes sont les plus longues. 



Pique- BŒtF d'Afrique; Buphaga africana, Linn., pi. enl. 

 de BufiFon, n." 193, et de Levaillant, Afr., tome 2 , n.° 97. 

 Cet oiseau , qui a d'abord été décrit par Brisson , tome 2 , 

 pag. 436 et suivantes, sous le nom de buphagus, et d'après un 

 individu envoyé du Sénégal par Adanson, l'a été depuis par 

 Levaillant, qui en a trouvé plusieurs petites bandes de six à 

 tuit, réunies, dans le pays des grands Namaquois, parmi les 

 troupeaux de bœufs, de buffles et de gazelles. Le pique- 

 bœuf est à peu près de la taille de notre plus petite grive , 

 et sa longueur est de huit pouces; la tête, le cou, le man- 

 teau , les scapulaires et les couvertures des ailes sont d'un 

 brun roussàtre; le dessous du corps est d'un fauve clair, et 

 plus blanc sur Pabdomen et les plumes anales ; les ailes sont 

 d'une teinte plus sombre dans leurs j, barbes extérieures et 

 fauves intérieurement; les douze pennes caudales sont éta- 

 gées et pointues; le bec, d'un rouge vermillon à la pointe , 

 est jaune à sa base; les yeux sont d'un brun rouge; les pieds 

 et les ongles brunâtres; les ailes, pliées, atteignent le milieu 

 de la queue. La femelle, longue de sept pouces cinq lignes, 

 ne diffère du mâle que par les couleurs du bec , qui sont plus 

 ternes. 



Ces oiseaux, cramponnés sur le dos des bœufs, pincent 

 fortement le cuir dans les endroits où la présence des larves 

 d'oestres y forme une élévation , et les font sortir avec 

 effort, mais sans résistance de la part des animaux, qu'ils 

 débarrassent d'insectes parasites. Ils sont très -farouches et 

 font entendre un cri aigre au moment où ils s'envolent. 

 On ne connoît pas les lieux où ils construisent leur nid. 

 (Ch. D.) 



