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noir, d'où lui vient son nom de lois de lettres. Les brancheç 

 sont nombreuses, celles du centre perpendi(ïulaires , les aur 

 très horizontales, très-ramifiées; les feuilles alternes, fermes, 

 pt-esque sessiles, ovales, terminées par une pointe mousse, 

 vertes en dessus, blanchâtres en dessous, munies à leur base 

 de deux petites stipules aiguës. Les plus grandes feuilles ont 

 deux pouces de longueur sur neuf lignes de largeur. 



De l'aisselle des feuilles sortent un ou deux boutons, por- 

 tés chacun sur un pédoncule grêle, long d'un pouce. Ce bou-r 

 ton est très-singulier : il est conique à sa base, arrondi et 

 convexe à son sommet , chargé d'un nombre considérable 

 de petits corps en forme de champignons. Ces petits corps 

 ont un pivot qui s'emboîte dans une cavité en dessus; ilssont 

 jaunes, convexes, bordés d'une moulure à leur contour, un 

 peu concaves et verdàtres en dessous. Lorsque, dans la ma- 

 turité, ces petits corps sont tombés, on voit subsister la cavité 

 qu'ils remplissoient : le bouton alors est jaune , et si on le 

 coupe en travers, on aperçoit une grande quantité de loges 

 dans chacune desquelles est une semence fort petite. Aublet 

 n'a pu s'assurer si cet arbre étoit monoïque ou dioïque. Il 

 croît dans les forêts à Cayenne : on le trouve en fruits dans 

 le mois de Janvier. Les Créoles le nomment bois de lettres. 

 Les Galibis emploient le bois intérieur de l'arbre pour faire 

 des arcs , et des assommoirs appelés boutons; les Créoles en 

 font des cannes, et les Nègres des pilons. 



Aublet signale une variété de cette plante, appelée bois 

 de lettres blanc. C'est un arbre de moyenne grandeur, qui a 

 les feuilles plus longues et plus étroites. Son bois est blanc 

 dans l'intérieur, dur et compacte. Les Nègres font des bâtons 

 avec les branches les plus droites, après les avoir dépouillées 

 de leur écorce ; ensuite ils les noircissent avec la suie qui 

 s'attache sous les marmites de fer ou sous la plaque à cuire 

 le manioc. Cette suie, mêlée avec le suif qu'on tire d'une 

 espèce d'irega, appelée bourgoni, forme une teinture qui pé- 

 nètre le bois : elle est de durée, et quand le bois est poli, 

 il imite le plus bel ébène noir. Cette variété est très- com- 

 mune à Cayenne et à la Grande-Terre , dans les lieux défri- 

 chés. (POIR.) 



PIRAUMBU. ( Ichthjol. ) Marcgrave , Rai et Pison ont 



