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PLANTAGINÉES. (Bot.) Cette famille de plantes, qui ne 

 contenoit primitivement que le genre Plantago, en possède 

 maintenant trois, par suite de la subdivision de ce genre. 



LinncBus et ses prédécesseurs lui attribuoient un petit ca- 

 lice , divisé profondément en quatre parties; une corolle 

 beaucoup plus grande, monopétale et tubulée, divisée à 

 son sommet en quatre petits lobes , débordés par quatre 

 élamines sortant de son fond ; mais, comme cette prétendue 

 corolle se dessèche et subsiste long -temps après la floraison, 

 a la manière des calices, nous Tavons depuis long -temps as- 

 similée à un calice, en regardant le petit calice des anciens 

 comme une simple réunion de (]uelques bractées. Dès- lors 

 nous avons dû ranger cette famille dans une classe de plantes 

 apétale.i, en lui assignant le caractère suivant, rendu plus 

 exact «l'après le* observations de Gasrfner et celles de M. 

 R. Brown , qui présente ce caractère avec plus de détail, 

 en exprimant cependant des doutes sur la nature et la dé- 

 nomination des enveioipes florales. 



Un calice tubulé, marcescent, divisé ordinairement à son 

 sommet en quatre petits lobes, entouré à sa base par quatre 

 petites bractées disposées en croix; quatre étamines, dont les 

 filets très- longs, insérés au fond du tube, et alternes avec 

 les divisions (suivant M. Brown), le débordent beaucoup, 

 et supportent des anthères ovoïdes et biloculaires , s'ouvrant 

 dans leur longueur; un ovaire simple et libre , biiocu- 

 laire, contenant dans chaque loge un ou plusieurs ovules, 

 et surmonté d'un long style, terminé ordinairement par un 

 seul stigmate ; une capsule s'ouvrant circulairement en deux 

 Valves, dont la supérieure présente la forme d'une coiffe 

 libre; deux loges dans cette capsule, séparées par une cloi- 

 son, qui porte sur chaque face une ou plusieurs graines, 

 en nombre défini, attachées par leur milieu à cette cloison; 

 l'embryon de chacune, renfermé dans le centre d'un péri- 

 sperme charnu, est cylindrique, droit, muni de deux lobes 

 courts et à radicule plus longue, dirigée inférieurement. 



Les plantes de cette famille sont toutes herbacées, à tige 

 rameuse et à rameaux opposés ainsi que les feuilles dans 

 quelques espèces formant le genre Psjllium , ou à tiges indi- 

 vises, en forme de hampe, s'élevant du milieu d'une touffe 



