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de bractées. On en connoît aujourd'hui environ cent trente 

 espèces, parmi lesquelles vingt-deux croissent naturellement 

 en France. 



* Hampe nue. Feuilles ovales - lancéolées ou lancéo- 

 lées - linéaires. 



Plantain majeur, grand Plantain : Plantago major , Linn. , 

 Sp. , i63, Flor. Dan., t. /^Gi. Sa racine est fibreuse, vivace ; 

 elle produit plusieurs feuilles ovales ou quelquefois légère- 

 ment en cœur à leur base, un peu coriaces, presque gla- 

 bres, pétiolées, toutes radicales. Du milieu d'elles s'élève 

 une ou plusieurs bampes, plus longues que les feuilles elles- 

 mêmes, cylindriques, terminées par un épi de fleurs d'un 

 blanc verdàtre , serrées les unes contre les autres. Cette 

 plante fleurit pendant une partie de l'été; elle n'est pas rare 

 dans les prés, les champs et sur les bords des chemins. Elle 

 varie beaucoup pour le port, selon les localités; quelquefois 

 les feuilles sont si grandes qu'elles ont huit à dix pouces et 

 plus de longueur , et l'épi de fleurs a lui-même plus d'un 

 pied; dans certains individus au contraire, la plante entière 

 n'a souvent pas un pouce de haut, et l'épi ne se compose 

 que de deux à quatre fleurs; mais on trouve ordinairement 

 dans le voisinage de ces individus nains, des plantes inter- 

 médiaires qui font le passage entre les plus petites et les 

 plus élevées , ce qui prouve évidemment qu'elles appar- 

 tiennent toutes à une seule et même espèce. 



Les feuilles du grand plantain ont une saveur amère et 

 légèrement stiptique; on les regardoit autrefois comme astrin- 

 gentes et fébrifuges , et on en conseilloit l'usage dans le cra- 

 chement de sang, la dyssenterie et dans toutes sortes de flux 

 atoniques; aujourd'hui elles ne sont plus que fort peu usitées. 

 Leur eau, distillée, est encore quelquefois employée dans les 

 collyres pour les maladies des yeux , dans lesquelles on croit 

 devoir faire usage des astringens. Les Grecs de l'Archipel 

 font aussi usdge, dit- on, pour se guérir de la diarrhée, 

 des graines de plantain pilées et infusées dans du vin blanc. 

 Dans ces derniers temps, un médecin de Lausanne a employé 

 avec succès les racinrs du grand plantain, et des deux es- 

 pèces suivantes, dans le traitement des fièvres intermittentes. 



