PLO 489 



filons métallifères; mais, comme nous l'avons dit, elle peut 

 être mêlée oa combinée avec divers autres sulfures, tels que 

 ceux d'antimoine, de fer, de zinc, de cuivre, d'arsenic, etc.; 

 enfin, il s'y trouve toujours une gangue terreuse mélangée, 

 plus ou moins abondante , et qui complique quelquefois 

 les procédés par lesquels on la traite. Plus souvent encore 

 la présence de l'argent , en quantité suffisante pour qu'on 

 puisse l'en retirer avec bénéfice , influe davantage sur ces 

 mêmes procédés, et 3^ ajoute toujours des opérations, au 

 moins celles relatives à la séparation de l'argent d'avec le 

 plomb à l'état métallique. 



La galène étant le minerai de plomb le plus répandu , et 

 peut-être le plus anciennement exploité, on connoit un grand 

 nombre de procédés diflTérens pour en retirer le métal; plu- 

 sieurs présentent des avantages à peu près égaux, et le choix 

 ne peut être fait entre eux qu'en ayant égard à l'espèce de 

 combustible qui est le moins cher ou à toute autre circons- 

 tance locale. 



Les minerais de plomb sulfuré sont soumis à diverses pré- 

 parations mécaniques, telles que le cassage et le triage à la 

 main , pour les plus riches; ensuite le criblage à la cuve, le 

 bocardage et les lavages répétés, soit dans les caisses alle- 

 mandes, soit sur les tables à secousses et les tables dormantes. 

 Ces opérations sont très-délicates et toujours font coûteuses, 

 surtout lorsqu'on veut avoir des schlichs très -purs et lorsqu'il 

 faut en séparer de la pyrite de fer, de la blende, nu de 

 la baryte sulfatée ; enfin ces opérations entraînent la perte 

 d'une quantité notable de galène, et le déchet est d'autant 

 plus grand, qu'on a pulvérisé plus fin et que le schlich a 

 été rendu plus pur. Quoiqu'il y ait beaucoup d'avantage 

 à fondre des minerais débarrassés de la plus grande partie de 

 leur gangue, et même que certains procédés ne soient avan- 

 tageux que quand on les pratique sur de la galène bien pure, 

 il y a cependant un terme qu'il ne convient peut-être pas 

 de dépasser, attendu les frais résultant des lavages, et les 

 pertes qu'ils occasionnent; dans plusieurs cas on seroit porté 

 à croire qu'il vaudroit mieux changer le mode de fonte , 

 que d'être obligé d'amener les schlichs au degré de pureté 

 qu'ils exigent. Nonobstant ces considérations, dans beaucoup 



