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Tàge six à huit pieds, et même plus, de circonférence, et sa 

 tige s'éiève de trente à quarante pieds de hauteur, en se 

 divisant le plus souvent, dès le quart ou le tiers de son élé- 

 vation , en branches qui forment une tête plus ou moins ar- 

 rondie, mais qui presque toujours s'étend plus en hauteur 

 qu'en largeur. Les jeunes rameaux , dans les arbres sauvages, 

 surtout dans les premières années , sont garnis d'épines; mais, 

 lorsqu'ils sont en âge de fleurir, les épines diminuent sur les 

 nouveaux rameaux, une partie se change en bourgeons à 

 fleurs, de sorte que plus les arbres sont vieux , moins ils sont 

 épineux. Les feuilles sont ovales, finement dentées, portées 

 sur des pétioles égaux à leur propre longueur, légèrement co- 

 tonneuses en dessous dans leur jeunesse , parfaitement glabres 

 des deux côtés dans l'âge adulte, lisses et d'un vert gai en 

 dessus. Les fleurs naissent le plus souvent à l'extrémité de 

 petits rameaux latéraux qui n'ont souvent que six lignes, et 

 rarement plus de deux pouces de longueur; elles sont blan- 

 ches, larges d'un pouce ou environ , portées sur des pédon- 

 cules d'un pouce ou un peu plus, et réunies dix à douze 

 ensemble par petites grappes ou bouquets ombelliformes. Il 

 leur succède des fruits qui, selon les variétés, diffèrent à 

 l'infini par la grosseur, la couleur, la saveur et le temps 

 de la maturité. Dans les arbres sauvages ces fruits sont 

 assez exactement turbines, arrondis à leur sommet, d'a- 

 bord d'un vert clair, ensuite jaunâtres lors de la maturité, 

 parsemés de nombreux points grisâtres ; ils ont douze à 

 quinze lignes de hauteur sur à peu près autant de diamètre, 

 et sont formés intérieurement d'une pulpe ou chair blanche, 

 ferme, peu aqueuse, très- acerbe jusqu'au moment de la 

 parfaite maturité, où elle devient brunâtre, molle et pleine 

 d'un suc qui n'a plus rien de désagréable. Cet arbre croit Ba- 

 turellement en France et dans une grande partie de l'Europe^ 

 dans les forêts; il fleurit en Avril. 



Le poirier commun est un arbre fort anciennement cul- 

 tivé et qui sous la main de l'homme a produit de nombreuses 

 variétés, qui se distinguent principalement par le volume, la 

 forme . la couleur des fruits, et par la consistance, la saveur 

 de la chair, ou par l'époque de la m^aturité. Les plus petites 

 poires n'ont qu'un pouce à quinze lignes de diamètre, et le? 



