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son origine du celtique peren, bien plus vraisemblablement 

 que du mot grec ttuo, feu, étymologie fondée sur ce que les 

 fruits du poirier ont la même forme que la flamme qui se 

 termine en pointe. 



Les anciens connnissoient déjà plusieurs variétés de poires. 

 Virgile en cite trois, la poire cruslumium . qui étoit la plus 

 estimée de toutes; la poire de Syrie et le rolemum. On a cru 

 les reconnoître dans la poire perle, la bergamotte et le bon- 

 chrétien; mais les variétés citées parles anciens ne sont point 

 assez déterminées pour qu'on puisse les rapporter avec certi- 

 tude aux variétés que nous eonnoissons maintenant. 



Pline a commis , à l'égard du poirier , une erreur singulière : 

 il le place au nombre des arbres qui croissent rapidement et 

 durent peu , tandis que c'est tout le contraire : le poirier croît 

 avec lenteur , il peut vivre très-long-temps et acquérir , par les 

 années, une grosseur assez considérable. Théophraste , obser- 

 vateur plus judicieux, remarque que plus le poirier est vieux, 

 plus il est fécond ; rien n'est plus vrai. M. Bosc a vu des poi- 

 riers auxquels on attribuoit trois à quatre siècles d'âge et qui 

 ëtoient extrêmement productifs. On parle d'un poirier d'Er- 

 ford , en Angleterre, ayant dix -huit pieds de circonférence. 



Disséminé dans les forêts de l'Europe tempérée , où il est 

 indigène, le poirier ne forme jamais à lui seul des forêts en- 

 tières. Moins difficile que le pommier sur l'exposition et la 

 nature du sol, il réussit dans les terrains secs et pierreux; il 

 y enfonce avec force ses racines et s'introduit jusque dans les 

 fentes des rochers. Cependant une terre grasse et profonde 

 est celle qui lui convient mieux. 



Les différentes variétés de poires ne peuvent se propager 

 que par la greffe ; mais pour greffer il faut avoir des sujets de 

 l'espèce, et ces derniers ne s'obtiennent que parles semis de 

 graines. Le moyen qu'on emploie le plus ordinairement pour 

 former des pépinières de poiriers, consiste tout simplement à 

 se procurer, dans les pressoirs où l'on fait le poiré, le marc 

 des poires après qu'on en a extrait cette liqueur, et le terrain 

 élant préparé par un bon labour, on répand , à sa surface, 

 ce marc dans lequel se trouvent les pépins, et on le recouvre 

 d'un peu de terre légère. Cette manière de faire est bonne 

 pour se procurer des arbres propres à être greffés : mais , 



