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réiéraent qu'ils animent, paroissant recevoir leur caractère 

 du lieu de leur habitation, sont on ne sauroit plus dignes 

 d'attirer l'attention des savans ; leur étude éclaire la phy- 

 siologie par les particularités sans nombre que présente leur 

 organisation; elle dirige les démarches du médecin dans plus 

 d'un cas où il est obligé de faire l'application des règles de 

 l'hygiène, et parmi les êtres organisés, quelle classe doit 

 mériter plus l'examen des hommes en général, que la leur, 

 qui réunit tant de titres pour fixer nos regards; diversité de 

 familles, grand nombre d'espèces, prodigieuse fécondité des 

 individus, facile multiplication sous tous les climats, utilité 

 variée de toutes les parties, nourriture abondante pour notre 

 propre espèce, matières réclamées par l'industrie, prépara- 

 tions répandues dans le commerce, dans les arts et dans la 

 pharmacie? Quels sont, comme le demandoit éloquemment 

 l'illustre de Lacépède, les animaux dont la recherche peut 

 employer tant de bras, sans eux livrés à l'inaction, accou- 

 tumer de si bonne heure nos semblables à braver la violence 

 des tempêtes , produire tant d'habiles et intrépides naviga- 

 teurs; et créer ainsi, pour une grande nation, les élémens de 

 sa force pendant la guerre et de sa prospérité durant la paix ? 

 Certaines peuplades ne vivent presque exclusivement que 

 de poissons; l'usage de cet aliment est recommandé chez 

 quelques autres par les dogmes de la religion , et souvent 

 dans des voyages ou dans des circonstances forcées, l'on est 

 obligé de s'en contenter. Ils apportent donc l'abondance aux 

 aiations iclilhyophagesdes deux mondes, en même temps qu'ils 

 proeurent au hardi navigateur le moyen de poursuivre ses 

 longues et périlleuses entreprises. 



Nous allons ici considérer successivement ces êtres qu'il 

 nous importe tant de connoître , sous le point de vue de 

 leur organisation, de leurs facultés, de leur manière de vivre 

 et de leurs habitudes; de leur utilité sous le triple rapport 

 de la bromatologie, des arts et de l'industrie, des moyens 

 qu'ils ont de nuire, enfin. 



§. 1." Idée générale de l'Organisation des Poissons, 

 La classe entière des poissons avoit été, par Artédi, il y 

 a long-temps déjà, divisée en deux sous-classes, celle des. 



