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vite du tronc, laquelle est bornée en arrière par l'apophyse 

 épineuse inférieure de la première vertèbre caudale, qui a 

 souvent un volume très- considérable et une forme particu- 

 lière. 



Dans beaucoup de chondroptérygiens , comme les raies, 

 les torpilles, les aiguillais, les requins, les humantins, les 

 céphaloptères, les pastenagues; dans les cycloptères, les syn- 

 gnathes, les tétrodons, les fistulaires, etc., il n'existe point 

 de côtes. Dans les esturgeons, les anguilles, les balistes, les 

 zées, les limandes, etc., il n'y en a que de fort courtes, qui, 

 de même que dans les trigles, les uranoscopes, les cottes, 

 oii elles sont horizontales, bornent latéralement et vers le 

 dos la cavité abdominale, qu'elles embrassent dans toute sa 

 hauteur chez les perches, les carpes, les barbeaux, les meu- 

 niers, les ablettes, les brochets, etc. 



Les côtes, dans les poissons, sont soudées le plus souvent 

 aux apophyses transverses des vertèbres, et portent commu- 

 nément avec celles-ci le nom collectif d'arêtes. Leur nombre 

 et leur grosseur varient beaucoup. Les dupées, par exemple, 

 ont des côtes fines comme des cheveux, tandis que chez les 

 silures, les carpes, les brèmes, les tanches, elles sont plus 

 grosses à proportion. Beaucoup de poissons aussi ont les 

 côtes fourchues, et quelques-uns les ont doubles, c'est-à- 

 dire tellement disposées que deux côtes partent de la même 

 vertèbre de chaque côté. 



Le sternum manque chez les poissons; très-peu d'espèces 

 seulement ont certaines pièces solides, qui semblent par leur 

 réunion représenter l'analogue de cet os si développé dans 

 les mammifères et les oiseaux. Dans la dorée, entre autres, 

 on trouve le long du tranchant inférieur de l'abdomen 

 une série de petits os plats non articulés , mais sur lesquels 

 ne viennent point se terminer les côtes; tandis que dans le 

 vomer, au contraire , dans les dupées et quelques autres 

 poissons, ces dernières se portent sur une pièce médiane , qui 

 les reçoit comme le sternum chez les animaux vertébrés des 

 classes supérieures. 



Dans la classe d'êtres animés qui nous occupe en ce mo- 

 ment, l'occiput semble le résultat d'une troncature verticale 

 du crâne, et il s'unit le plys sou; eut aux vertèbres par un 



