POI i57 



l'anîmal, des pièces mobiles peuvent devenir immobiles, ainsi 

 que cela a lieu pour les premières épines des nageoires pec- 

 torales des silures et des gastérostées , au moment où ils se 

 préparent au combat. 



Les organes actifs de la locomotion dans les poissons, les 

 muscles, ne présentent qu'un très-petit nombre de différences 

 générales avec ceux des autres animaux à sang rouge, et si, 

 ce que l'on n'observe ni dans l'homme ni dans la plupart des 

 autres mammifères, leurs tendons vont s'insérer dans la peau : 

 on retrouve une disposition analogue dans les serpens, le 

 porc-épic et le hérisson. On peut cependant distinguer ces 

 muscles à la facilité avec laquelle on les divise en fibrilles 

 très-déliées , toujours aplaties et non cylindriques , même 

 quand on les examine au microscope, et à leur irritabilité 

 des plus prononcées. 



Les muscles de l'épine des poissons offrent une disposition 

 tout-à-fait spéciale. Au lieu d'êtr« situés au-devant et en 

 arrière des vertèbres, ils occupent les côtés du rachis, dont 

 les mouvemens deviennent latéraux, et c'est là ce qui pro- 

 duit l'action de nager. Le mouvement de l'épine du côté du 

 ventre ou du dos, est au contraire presque nul. 



Les fibres charnues qui composent ces muscles, sont entre- 

 lacées d'une manière si compliquée, qu'on ne peut guère les 

 distinguer que par plans. 



Celui de ces plans qui se présente immédiatement au-des- 

 sous des écailles et de la peau, est une masse charnue dont 

 le corps est composé de fibres réunies en petits trousseaux 

 parallèles, longitudinaux, disposés en arcs, dont la convexité 

 regarde la tête. Tous ces arcs sont reçus les uns dans les au- 

 tres, et la ligne d'intersection qui les distingue paroît pro- 

 duite par une aponévrose que soutient une arête plus ou 

 moins flexible, ainsi qu'on l'observe très-facilement dans la 

 carpe et la morue. 



Aux extrémités de ces arcs viennent se joindre , du côté 

 du dos et du ventre, d'autres fibres musculaires, à direction 

 différente , tellement que les supérieures se joignent en forme 

 de V ou d'angle, dont l'ouverture regarde la tête, pendant 

 que les inférieures semblent représenter des petits muscles in- 

 tercostaux. 



