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nager dans la position ordinaire, le ventre en bas et le dos 

 en haut. En pareil cas, pour conserver au total une position 

 boiizontale, les poissons ainsi organisés, vérit il.les oiseaux de 

 l'empire de Neptune, so.it ojliges d'exécuter une suite de 

 sauls, en frappant plus forte'nent vers le bas avec leur queue, 

 ce qui les élève un peu. Cette sorte de mouvement, en se 

 combinant avec la pesanteur, les ramène par une courbe près 

 de la ligne horizontale, d'où ils s'écartent de nouveau par un 

 autre saut, absolument comme l'oiseau qui plane dans les 

 vastes plaines de latmosphère. 



D'après les recherches de Prietsley, de Fourcroy, de F. De- 

 là roche et de M. Biot, les gaz contenus dans la vessie nata- 

 toire des poissons, sont de l'oxigène, de l'azote et un peu 

 d'acide carbonique. La proportion du premitfr aux deux au- 

 tres est d'autant plus considérable que l'animal habite à de 

 plus grandes profondeurs, et le docteur Francis Rigby Brod- 

 belt, de la Jamaïque, n'a même reconnu dans la vessie d'un 

 xiphias espadon que de l'oxigène très-pur. Ce fdit est consigné 

 dans les Annales de chimie publiées en Angleterre par le doc- 

 teur Dunkan. 



Les nageoires pectorales et les catopes ne paroissent point 

 être d'un grand secours aux poissons pour le mouvement 

 progressif; ces organes servent seulement cà les tenir en équi- 

 libre et en repos, à corriger les vacillations par leur exten- 

 sion ; ils contribuent également aux légères inflexions du 

 mouvement progressif et les empêchent de tomber sur le côté 

 en nageant. 



Les espèces dont la vie se passe dans de longs voyages, qui 

 se transportent d'un continent à l'autre, qui parcourent dans 

 tous les sens la vaste étendue d'eau au milieu de laquelle la 

 nature les a placées , les poissons pélagiens qui animent les 

 flots de la haute mer, comme les saumons, les characins, les 

 truites, les coryphènes, les gades, les clupécs, les thons, les 

 maquereaux, les zées, les spares , les sciènes et une foule 

 d'autres, sont pourvus de grandes et fortes nageoires, surtout 

 au dos, tandis que les poissons littoraux et la plupart des 

 espèces d'eau douce, comme les goujons, bs barbeaux, les 

 silures, les pleuronectes, les tanches, les équilles, etc., ont 

 des nageoires plus foibles et plus petites , parce qu'ils ont 



