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moins à lutter contre la fureur des flots agités par la tem- 

 pête, contre la violence des courans rapides. 



Certains poissons qui ne font qu'effleurer les sommités des 

 vagues de l'Océan, qui ne font que nager à la surface des 

 ondes, portent sur le dos une sorte de voile des plus éten- 

 dues, et à l'aide de laquelle ils prennent le vent pour se di- 

 riger et s'aider dans leur course. 



D'autres, et les exocets du tropique , les dactyloptéres , cer- 

 taines trigles, sont dans ce cas, et ont des nageoires pecto- 

 rales tellement développées, qu'en s'élançant au-dessus de 

 l'eau, ils semblent voler quelques instans dans l'air. 



Il en est aussi qui, au lieu de nageoires pectorales, mon- 

 trent des sortes de bras, soutenus par des os analogues au 

 cubitus et à l'humérus, et terminés par des rayons dactyloïdes. 

 Plusieurs baudroies, chironectes et malthées sont ainsi con- 

 formées. 



Ceux qui ont une tête volumineuse ont, pour mieux sup- 

 porter le poids de cette partie, les catopes implantés tout près 

 de la gorge. Les uranoscopes, les morues, les vives, les cal- 

 lionymes, les chabots, les trigles, peuvent être cités ici en 

 exemples d'une disposition dont le contraire est présenté par 

 les poissons à petite tête qui, comme les carpes, les tanches, 

 les muges, les harengs, les saumons, les truites, les corégones, 

 les silures, ont ces nageoires attachées sous l'abdomen. Com- 

 munément encore ces organes n'existent point chez les pois- 

 sons anguilliformes, qui , à la manière des murènes, des gym- 

 nonotes, des trichiures, des donzelles, des fierasfers, des am- 

 modytes, semblent plutôt ramper dans la fange qu'exécuter 

 de légères et brillantes évolutions au sein d'une eau limpide. 



Nous serions forcés d'entrer dans une foule de détails sura- 

 bondans et dont nous avons déjà eu plus d'une fois occasion 

 de nous occuper en divers endroits de ce Dictionnaire, si 

 nous voulions spécifier les divers caractères, les différences 

 infinies des nageoires des poissons dans chaque classe, chaque 

 ordre, chaque famille, chaque genre et même chaque es- 

 pèce, relativement à la figure, à la position, à l'étendue, à 

 la direction, à la structure, au nombre de ces organes (voyez 

 Nageoire); car, outre les nageoires pectorales, qui tiennent 

 lieu des membres thoraciques , outre les catopes qui rem- 



