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placent les pieds, outre les nageoires qui garnissent le plus 

 ordinairement l'extrémité de la queue, les environs de l'anus 

 et le haut du dos, nous aurions encore à décrire des nageoires 

 fausses, comme dans les scombres et beaucoup d'autres genres 

 de la famille des atractosomes ; des nageoires adipeuses ou sans 

 rayons, comme dans les saumons, les truites, les piabuques, 

 les éperlans , les corégones; des nageoires réunies en disque, 

 comme dans les cycloptères, les cyclogastres , les lépadogas- 

 tères, Jes liparis, les gobies, les gobioïdes, etc. 



Au reste, la faculté de se mouvoir avec une inconcevable 

 rapidité et une persévérance extraordinaire, distingue les pois- 

 sons, sans pourtant que cette continuelle mobilité paroisse 

 exiger un emploi considérable de forces et un développement 

 notable d'efforts , et entraîner à sa suite une fatigue marquée. 

 La forme de leur corps; la densité, partout égale, du liquide 

 au sein duquel ils sont plongés et qui ne leur oppose jamais 

 «ne très-forte résistance, favorisent tellement l'action de leurs 

 muscles, qu'on a vu des requins suivre jusqu'en Amérique 

 des vaisseaux sortis de nos ports, faisant, en se jouant chaque 

 jour autour d'eux , cent circuits qui augmentoient la lon- 

 gueur de la route, et souvent, à la fin de la course, les de- 

 vançant encore avec la rapidité de la flèche lancée par le bras 

 le plus vigoureux. Le vol de l'aigle, si impétueux, si rapide, 

 si soutenu , ne sauroit être comparé à l'agile natation du thon , 

 de la dorade, du saumon surtout, qui peut parcourir quatre- 

 vingt-six mille quatre cents pieds par heure et vingt-quatre 

 pieds par seconde , ce qui lui permettroit de faire en quelques 

 semaines le tour du monde entier. 



Malgré des moyens d'agir si bien combinés, les poissons 

 semblent être en proie à une sorte de somnolence habituelle» 

 tant que le besoin de manger, celui non moins impérieux de 

 la reproduction et la crainte des ennemis, ne les excitent pas 

 au mouvement. C'est en étudiant leur organisation sous le 

 rapport de la sensibilité que nous pourrons apprécier la cause 

 d'un état de stupeur qui ne les laisse jouir que des facultés 

 de l'égoïsme, celles qui sont strictement nécessaires à la con- 

 servation et à la propagation. 



