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b. Organes de l'Audition dans les Poissons. 



Il est certain que les animaux dont nous faisons en ce mo- 

 ment l'histoire, ont la faculté de percevoir les vibrations trans- 

 mises immédiatement au fluide dans lequel ils sont plongés 

 par les corps extérieurs produisant actuellement un bruit ou 

 un son. 



L'appareil à l'aide duquel s'exerce cette faculté est, en gé- 

 néral, fort développé, et consiste essentiellement en un sac 

 qui représente le vestibule et contient en suspension des osse- 

 lets le plus souvent lithoïdes, et en trois canaux demi-circu- 

 laires, membraneux, plutôt situés dans la cavité du crâne 

 qu'engagés dans l'épaisseur de ses parois. 



L'ensemble de ces parties est logé sur les parties latérales 

 et inférieure de la tête, se trouve à peine séparé de la cavité 

 cérébrale par une membrane, et n'a jamais de communication 

 médiate ou immédiate avec l'extérieur. 



Le vestibule, de forme variable, mais représentant ordi- 

 nairement un ovoïde alongé, se prolonge en avant et en ar- 

 rière; il s'élargit dans le premier sens, et vers sa face encé- 

 phalique : il est constamment, même chez les Pétromyzons où 

 il existe seul, percé d'un orifice pour le passage du nerf 

 acoustique, A sa partie interne et inférieure existe un sac 

 accessoire, de ligure ovale et de grande dimension, dirigé 

 d'arrière en avant, logé dans une excavation de l'occipital et 

 du sphénoïde, tenant au vestibule par une sorte de pédicule 

 plus ou moins large, toujours pourvu en arrière d'un petit 

 sinus et prolongé souvent dans le corps de l'occipital posté- 

 rieur jusque dans le voisinage de l'articulation atloïdo-cépha- 

 lique. Dans le plus grand nombre des poissons osseux ce sac 

 est, par uii étranglement, partagé en deux portions, dont 

 l'une, ou le sinus, est en rapport avec les canaux demi-circu- 

 laires, tandis que l'autre est le vestibule proprement dit. 



Le sinus est habituellement mince et alongé d'avant en ai'- 

 rière, et le vestibule repose sur le plancher même du crâne, 

 de manière à être fréquemment très-rapproché de celui du 

 côté opposé. Parfois aussi il est logé dans une cavité spéciale 

 de ce plancher. 



Le Brochet seuj, parmi les poissons, semble présenter une 



