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part des reptiles. Celle de beaucoup d'entre eux, et l'on peut 

 ranger dans cette classe les Raies, les Squales, les Syngnathes, 

 les Balistes, les Alutéres, les Triacanthes, les Anguilles, les 

 Tétrodons , les Clupées , les Clapanodons, les Saumons, les 

 Truites, etc., n'a qu'une seule pièce à chaque branche. Dans 

 la Baudroie et plusieurs autres ehondroptérygiens, dans les 

 Vives, les Morues, les Merluches, les Mustèles et beaucoup 

 d'autres poissons jugulaires ou abdominaux , les deux branches 

 ont chacune deux pièces réunies par une suture. Le Polyp- 

 tère Bichir, cet habitant singulier du Nil, en a même trois, 

 une pour les dents, doublée par une seconde, qui forme l'a- 

 pophyse coronoïde, et une troisième postérieure supportant 

 la fossette articulaire. 



Ordinairement, à mesure qu'elles se rapprochent, ces bran- 

 ches de la mâchoire inférieure s'amincissent et forment un 

 arc très-ouvert, surtout dans les Raies, les Myliobates, les 

 Torpilles, les Aiguillats, les Roussettes, les Requins, les Emis- 

 soles , les Milandres, et cependant fermé quelquefois d'une 

 manière notable, ainsi quç cela se voit dans l'Alose et dans 

 le Saumon, et même prolongé en un long bec aigu, comme 

 dans l'Orphie et le Brochet du Brésil. Les Filoux ou Epibulus , 

 les Dorées, les Picarels , les Sublets, les Poulains, les Chel- 

 mons, les Toxotès et autres, offrent une disposition organique 

 analogue. 



Jamais la mâchoire inférieure ne présente chez les pois- 

 sons rien que l'on puisse comparer à la portion ascendante 

 dans la plupart des mammifères, et néanmoins dans la géné- 

 ralité des Plagiostomes l'articulation de cet os se fait au-dessus 

 de son extrémité. 



Il existe même des espèces qui ne vivent qu'en suçant, et 

 dont les mâchoires, soudées de manière à former un anneau 

 permanent , servent , non plus à fermer la bouche et à la 

 déglutition de corps plus ou moins volumineux, mais seule- 

 ment à s'attacher à divers corps. I,es Lamproies, les Ammo- 

 cœtes, les Pricka,les Myxines, sont dans ce cas. (Voyez Cyclos- 

 TOMK et Pétromyzon.) 



En général, cependant, et particulièrement dans les Squa- 

 les, les deux mâchoires sont fort mobiles. 



Les deux branches de l'inférieure sont même mobiles dans 



