^96 POI 



et des arbres. On le marie quelquefois à l'arec, avec lequel 

 il forme de jolis berceaux, d'agréables tonnelles. Les Indiens 

 mâchent continuelUment une préparation qu'ils désignent 

 sous le nom de Bétel (voj'ez ce mot) bien que les feuilles de 

 cette plante en forment a peine le quart; la chaux vive y 

 entre dans la même proportion, tandis que la noix d'arec 

 constitue la moitié de ce mastii atoire, qui est devenu pour 

 les habitans des contrées équatoriales un objet de première 

 nécessité. Ce masticatoire donne à la salive une couleur rouge 

 de brique; il stimule fortement les glandes salivaires et les 

 organes digestifs, diminue la transpiration cutanée, et pré- 

 vient ainsi les affections atoniques, qui résultent, dans les 

 pays chauds, de cette évacuation trop abondante. Le bétel 

 est si irritant, qu'il corrode par degrés la substance des dents, 

 au point que les personnes qui en mâchent habituellement, 

 sont privées, dès Tàge de vingt-cinq à trente ans, de toute 

 la partie des dents qui est hors des gencives. Cet inconvénient 

 n'empêche pas que son usage soit universellement répandu 

 dans toutes les îles de la mer des Indes. Il semi le que les ha- 

 bit.. ns de ces ardens climals sont invités par la nature à faire 

 usage des aromates et des épices qui croissent abondamment 

 sous leurs pas : il peut être très-utile, sans doute, dans ces 

 dimafs brùlans , d'activer, par des épices, les fonctions de 

 l'estomac ; mais on ne peut disconvenir que l'abus n'en soit 

 très-nuisible. Ces substances, extrêmement acres , portent 

 sur l'appareil digestif une irritation vive et perpétuelle, 

 qui se propage jusqu'aux extrémités du tube alimentaire. Ce 

 canal, irrité sans cesse, épuise, en quelque sorte, sa tonicité; 

 son mouvement péristaltique, d'abord accéléré outre mesure, 

 se ralentit et s'altère-, une foiblesse indirecte se déclare, des 

 vices organiques se manifestent ; souvent une phthisie gas- 

 trique porte le dernier coup à la machine, dont le principal 

 ressort a été miné par l'abus des stiujulans. (Vo^ez Bétei., 

 Flore médicale.) 



PoiviUER cuBÈBE : Piper cuhela, Linn.; Flor. méd., 5 , tab. 140, 

 Petit arbrisseau dont les Heurs paroissent dioïques. Ses tiges 

 sont glabres, articulées, flexueuses; ses feuilles alternes, 

 rapprochées, ovales, aiguës, arrondies et un peu obliques k 

 leur base, un peu fermes, longues de deux pouces et demi^ 



