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réunis sur une partie vivante commune , constituent sa classe 



des ZoOPHVTAlRES. VoyPZ ZOOPHYTES. (De B.) 



POLYPIER, Polyparium. (Actinoz.) En employant la déno- 

 mination classique de polypes pour tous les animaux qui 

 constituent les genres Madrépore, Tubipore , Eschare , Pias- 

 tre, Cell.iire, Sertulaire, Isis et Pennatule , on a été néces- 

 sairement conduit à donner le nom de polypier aux corps 

 plus ou moins solides avec lesquels ces animaux se trouvent, 

 sans avoir égard à la nature de ces corps , et encore moins 

 à leur forme et à la manière dont les polypes les pronuisent 

 et y sont disposés. Ce nom, qui me semble avoir été à peu 

 près créé par M. de Lamarck, est synonyme des mots Corail, 

 Corallium et Stirps, employés par Pallas et Linné, le premier 

 pour les polypiers pierreux ou lithopliytes, et le second 

 pour les polypiers flexibles ou cornés, les cératophytes. M. d,e 

 Lamarck. définit un polypier : Une enveloppe fixe, plus ou 

 moins solide , calcaire ou cornée, dans laquelle habite un 

 polype, et qui est le résultat évident d'une transsudation de 

 sou corps, d'une excrétion par certains pores de sa peau de 

 matières assez composées pour former par leur rapproche- 

 ment un corps concret plus ou moins solide et toul-à-fait in- 

 organique. Cette définition n'est réellement applicable qu'aux 

 madrépori'S de Linné, ainsi qu'à ses eschares; à peine peut- 

 elle l'être aux Sertulaires , et surtout aux Cellaires, et cer- 

 tainement elle ne l'est pas aux Isis, Corail et Gorgone; aussi 

 M. fie Lamarck lui-même est- il obligé de revenir à l'em- 

 ploi des termes de Stirps, Axis, Rachis ou Tige, pour le 

 ■ corps à la fois charnu et solide, qui se trouve former la par- 

 tie commune des pennatules , quoiqu'il y ait les plus grands 

 raujiorts entre ce corps et celui qui constitue la partie so- 

 lide des Isis, des Gorgones et du Corail, Ainsi donc, si 

 l'on veut persister à généraliser le nom de polypier à la ma- 

 nière de M. de Lamarck, il faudra le définir u) corps so- 

 lide, calcaire ou corné, résidu d'un ou de plusi<iurs polypes, 

 sans s'occuper de son mode de formation, ni de la manière 

 dont ces polypes y sont placés, et alors la masse fibreuse 

 d'un véritable alcyon, la masse charnue d'une pennatule, 

 la lame cornée -calcaire d'une eschare. les tubes des tubu- 

 laiies, les tiges phytoïdes des cellaires et des sertulaires, les 



