POL 377 



POLYPIERS. (Foss.) On a écrit dans ces derniers temps 

 (1825) que rien ne prouvoit que la température des pays 

 que nous habitons eût changé; cependant Fétude des corps 

 organisés fossiles établit jusqu'à l'évidence que cette tempé- 

 rature s'tst abaissée, ou que les êfres qui ne peuvent vivre 

 aujourd'hui que dans des régions plus chaudes que celles que 

 nous habitons , pouvoient alors exister dans celles où ils ne 

 résisferoient pas à nos hivers. 



Nous avons dit dans ce Dictionnaire, au mot Pétrification, 

 ce qui paroit prouver ce changement de température; mais 

 nous ajouterons encore ici que les polypiers fossiles présentent 

 une preuve de plus pour ce changement. 



On sait que les mers des régions septentrionales nourrissent 

 très- peu de genres de ces familles, et qu'elles n'en contiennent 

 aucun qui soit remarquable par sa grandeur: il n'en est pas 

 ainsi de ceux qu'on trouve à l'état fossile dans les mêmes ré- 

 gions ; non-seulement on en rencontre beaucoup de très-grands, 

 dont les genres ne se trouvent plus à l'état vivant que dans 

 les rég'ons équinoxales, mais encore il a existé une époque 

 où le fond de la mer du pays que nous habitons en étoit 

 couvert, puisque dans le département du Calvados on observe 

 des couches d'une très-grande étendue, qui ne sont presque 

 composées que de débris de polypiers. Dans d'autres régions 

 encore plus septentrionales il existe également de nombreux 

 restes de polypiers fossiles, dont les genres ne vivent plus 

 que dans les pays chauds. 



A l'exception des couches du terrain lacustre qui renferment 

 des débris d'êtres qui appartiennent évidemment à des genres 

 et, peut-être, à des espèces qui vivent aujourd'hui dans 

 nos climats, les autres ne nous montrent, en général, que 

 des restes de végétaux et d'animaux dont les genres ne vivent 

 plus que dans ceux d'une température plus élevée. 



A l'article de ce Dictionnaire, où il auroit dû être traité 

 des Astrées fossiles, ayant été fait un renvoi à celui des 

 polypiers fossiles , nous allons présenter ici cet article. 



L'exposition méthodique des genres de l'ordre des poly- 

 piers par M. Lamouroux , n'ayant été publiée que lorsque 

 ce Dictionnaire étoit déjà avancé, nous présenterons al- 

 phabétiquement ceux des genres nouveaux , établis dans 



