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ëpais. La paume et la plante, entièrement nues, sont garnies de 

 papilles très -petites, pressées les unes contre les autres en pre- 

 nant la forme générale de pentagone. La plante est en outre 

 susceptible de se ployer de manière à étreindre les corps, 

 c'est-à-dire, que la moitié du côté interne se rapproche de 

 la moitié externe, et fait Teffet d'un doigt opposable ; et c'est 

 cette structure qui donne h i'urson et à tous les autres porc- 

 ëpics d'Amérique la faculté de se percher, ce que ne peu- 

 vent faire les porc -épies de l'ancien monde. La queue n'est 

 point prenante. 



Quant aux organes des sens et ceux de la génération , il 

 paroît que ces animaux présentent peu de différences avec 

 les porc-épics, du moins ne sont- elles pas appréciables dans 

 les descriptions qui en ont été données. 



Deux espèces forment ce genre. 



1/ Urson ; E. dorsatum, Buffon , tom. i 2 , pi. 55 , p. 426. Cet 

 animal a deux pieds de longueur, du bout du museau à l'ori- 

 gine de la queue, et celle-ci a huit pouces. Quoique plu- 

 sieurs auteurs en aient parlé, il n'est encore qu'imparfaite- 

 ment connu. Il est généralement revêtu de poils épais d'un 

 brun sombre, au travers desquels percent ses épines. Le plus 

 grand nombre de celles-ci se trouvent sur la croupe et la 

 queue, et leur couleur est alternativement jaune, blanche 

 et noire ou brun foncé. Les plus longues de ces épines ont 

 de deux à trois pouces, et elles sont barbellées sur leur côté 

 comprimé en arête. Le corps est immédiatement recouvert 

 par un duvet gris-brun. 



C'est un animal très-lent dans ses mouvemens, qui vit dans 

 les forêts de pins, dont il mange l'écorce ; il se tient sur 

 les arbres d'oîi il descend rarement , et comme sa chair est 

 assez délicate, il est très-recherché par les naturels. Les bles- 

 sures qu'il fait aux autres animaux par ses épines, deviennent 

 dangereuses à cause des barbellures dont ces épines sont 

 chargées, et qui les font pénétrer dans la chair par les mou- 

 veiiiens même que les animaux peuvent faire pour s'en dé- 

 barrasser. 



Nous réunissons à ce genre, mais avec doute, l'animal que 

 Buffon a nommé par erreur Coëndou , Buffon, tome 12, 

 pi. 5/j, p. 454. Sa longueur est de seize à dix -sept pouces, 



