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plus profonde que large. On placera d'abord au fond de la 

 fosse un feu de bois sec , et après que la terre sera échauffée, 

 on y empilera la fougère, disposée préalablement en petites 

 bottes. La combustion doit être conduite avec beaucoup de 

 lenteur; on a remarqué qu'alors on obtenoit plus d'alkali. Après 

 la consommation de toute la fougère, on couvre la fosse, 

 pour n'enlever les cendres qu'après leur refroidissement ; 

 ensuite on peut les vendre telles quelles aux salpêtriers, ou 

 bien en retirer soi-même la potasse par lixiviation : opération 

 qui exige des vaisseaux d'une certaine grandeur. 



L'utilité de la fougère est surtout sentie à la ferme : elle rem- 

 place le bois de chauffage pour le four, elle sert de litière 

 aux bestiaux, les vaches ne dédaignent point d'en manger ; 

 elle produit un excellent fumier. La fougère fraîche est em- 

 ployée à l'emballage des fruits et de beaucoup d'autres objets 

 qu'on porte dans nos marchés; ses feuilles solides conservent 

 long-temps une fraîcheur agréable qui les rend très-propre à 

 cet emploi; enfin, dans le pays où elle abonde, elle peui 

 remplacer la paille et on en fait des liens. 



L'élégance de cette plante, son feuillage élevé, la fraîcheur 

 que l'on éprouve au déclin du jour dans les lieux où elle 

 croit, la rendent l'ornement de nos bois. Souvent, assis sous 

 son ombrage, les poêles y ont puisé leurs plus douces et leurs 

 plus riantes idées; le nom seul de la fougère réveille le sou- 

 venir des plaisirs de la campagne. 



Depuis long-temps le pteris aquilina jouit d'une grande cé- 

 lébrité; c'est un des pteris ou pterion des anciens, mentionné 

 dans Dioscoride , Pline, etc., et l'espèce qu'ils nommoient 

 particulièrement thely pteris , est le filix fœmina des Latins; c'est 

 du moins la l'opinion de Matthiole, Fuchsius, Dodonée, C. 

 Bauhin, Adanson et de beaucoup d'auteurs modernes. En 

 effet, le peu de lignes que Dioscoride consacre à la descrip- 

 tion de son pteris thelypteris, ne peut convenir qu'à notre fou- 

 gère ; il paroît que dès son temps on mangeoit les frondes 

 vertes en potage, pour lâcher le ventre. On administroit les 

 racines en électuaire pourchasser la vermine, et en boisson, 

 à petite dose, pour expulser les vers : sa poudre, appliquée 

 sur les ulcères difficiles à cicatriser, contribuoit à les faire 

 clore; enfin, on s'enservoit dans l'art vétérinaire pour guéiir 



