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PYROXÈNE. (Min.) L'examen approfondi qu'on a fait dans 

 ces derniers temps de la composition des minéraux et de la 

 valeur des angles des cristaux, a conluit à reconuoitre que 

 ces deux considérations, très - importantes , n'offroient pas le 

 degré de simplicité et les limites absolues qu'on avoit cru 

 pouvoir leur attribuer, et qu'elles étoient, loin de donner, 

 pour distinguer les espèces , des moyens simples et précis, 

 tirés des propriétés fondamentales. 



Les travaux et les observations nombreuses et rigoureuses 

 de MM. Berzelius, Mitcherlich , Rose, etc., ont prouvé que 

 plusieurs minéraux, doués de propriétés communes, fonda- 

 mentales, telles que la pesanteur spécifique, les propriétés 

 optiques, la dureté, une forme particulière sensiblement 

 toujours la même, pouvoient tellement varier dans leur 

 composition , sous certains rapports , que les uns renfer- 

 moient des corps qui ne se trouvoient point du tout dans 

 les autres ; mais ils ont prouvé aussi que cet échange de 

 corps n'ctoit point tout-à-fait indéfini; qu'il étoit, au con- 

 traire, soumis à certaines lois, et que les corps qui pou- 

 voient ainsi se suppléer, étoient des oxides, toujours com- 

 posés d'une base unie au même nombre d'atomes d'oxigène. 



La définition simple de l'espèce étant devenue alors pres- 

 que impossible, sous le rapport chimique, on a cru devoir 

 recourir à la forme pour lier par un autre caractère com- 

 mun et fondamental tous ces composés différens. Si cette cir- 

 constance eût été constante et précise , elle rendoit une 

 grande prépondérance à la considération de la forme poup 

 la distinction des espèces. Mais la forme est elle-même sus- 

 ceptible de varier dans des limites assez resserrées, il est 

 vrai, cependant encore trop étendues pour qu'on puisse l'em- 

 ployer comme un moyen simple et précis. 



Les minéraux nombreux , si différens par des propriétés 

 extérieures, que Haiiy a réunis sous le nom de pyroxéne , 

 et que des minéralogistes qui n'avoient aucun principe fixe 

 de spécification, ont désignés sous plus de quinze noms dif- 

 férens, offrent une des applications les plus complètes des 

 réflexions précédentes. 



Soit qu'on croie devoir laisser ensemble tous ces miné- 

 raux et les regarder comme les variétés d'une même espèce, 



