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été remplacé, à bien meilleur compte, par le cristal arti- 

 ficiel, plus limpide, plus éclatant, et bien plus facile à tra- 

 vailler, mais aussi beaucoup moins dur que le quarz : c'est 

 sous le rapport de cette seule qualité qu'il le cède au cristal 

 naturel, et c'est ce qui lui fait perdre si promptement l'éclat 

 vif que la taille et le poli lui ont donné. 



Les pièces et vases de cristal de roche , qui se font re- 

 marquer par leurs dimensions, indiquent des masses volu- 

 mineuses et limpides de ce minéral ; on cite sous ce rapport 

 des vases et des coupes, tant au Muséum d'histoire naturelle 

 qu'au Musée royal des beaux-arts, qui ont plus de 3o centi- 

 mètres de diamètre sur une hauteur presque égale , et sur 

 lesquels on a sculpté ou gravé des figures et des ornemens, 

 souvent avec plu* de patience , d'adresse et d'habileté que 

 de pureté de style sous le rapport des arts du dessin. La 

 plupart de ces pièces ont été faites avant le i6. e siècle dans 

 les fabriques établies alors à Milan. Cet art de tailler le 

 quarz, de le percer dans tous les sens, n'est pas borné à l'Eu- 

 rope. On appor/e de l'Inde, et surtout de la Chine, des pièces 

 de cette substance, plus admirables par ce genre de travail 

 qu'aucune de celles qui ont été faites dans les fabriques eu- 

 ropéennes. Les Chinois ont employé le quarz incolore le 

 plus limpide, le quarz laiteux:, le quarz infumé, l'améthiste. 

 Ils le tirent principalement des montag-ies de Tchang-pou- 

 hien, dans la province de Fo-kien, et c'est dans les villes 

 qui avoisinent ces montagnes, qu'on le façonne en cachets, 

 en boites , en figures d'hommes et d'animaux. 



Malgré les nombreuses nuances de couleurs que présentent 

 les diverses variétés du quarz, on a cherché encore à le co- 

 lorer artificiellement ; on le fait rougir, et on le plonge en cet 

 état dans des eaux colorées, soit par des dissolutions métal- 

 liques . soit par des couleurs végétales. Ce refroidissement 

 brusque fait naître des fentes où pénètrent ces dissolutions 

 colorées , en sorte qu'on a des quarz qui , étant traversés 

 d'une multitude de fissures, soit jaunes, soit bleue^ , soit 

 rouges, paroissent avoir ces teintes rehaussées par des gla- 

 çures. On donne le nom de rubasse à ceux, qui sont colorés 

 en rouge. Il paroit qu'on a étendu ce nom à tous les quarz 

 colorés par ce moyen. 



