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en distance des impressions qui ressemblent à celles d'un ca- 

 chet sur une cire molle (sceau de Salomon , allium nutans); 

 ce sont des cicatrices que laissent les tiges annuelles en se 

 détachant. 



Les cinq espèces de racines que je viens d'examiner se con- 

 fondent ensemble par des nuances intermédiaires. Ainsi la 

 racine du navet tient en même temps de la pivotante et de 

 la tubéreuse, et la racine de Yallium nutans participe delà tu- 

 béreuse, de la bulbiiére et de la progressive. La racine du 

 topinambour offre, à la fois, un pivot qui s'enfonce dans la 

 terre et des racines progressives chargées de tubercules. 



Revenons à des considérations plus générales. 



La force et la longueur des racines ne sont pas toujours 

 proportionnées à la grandeur des végétaux. Le groupe des co- 

 nifères et celui des palmiers comprennent peut-être les plus 

 élevés de tous les arbres , et cependant leurs racines sont 

 courtes et ne les attachent quelquefois que foiblement à là 

 terre; tandis que la luzerne de nos prairies, dont les tiges 

 herbacées ne s'élèvent pas à plus de cinq à six décimètres, 

 a souvent des racines pivotantes longues de trois à quatre 

 mètres. 



Les racines des plantes herbacées différent beaucoup , par 

 leurs propriétés, des parties de ces plantes qui sont exposées 

 à l'air et à la lumière. Cela est visible dans la carotte, la 

 pomme de terre, la scamonée, le jalap , la betterave, etc. 

 Les racines des arbres n'offrent pas , en général des différences 

 aussi prononcées; cependant on en voit des exemples. C'est 

 une chose bien remarquable que la forte odeur d'ail qu'ex- 

 halent les racines des mimosa, odeur qui ne se retrouve dans 

 aucune autre partie de ces végétaux, si ce n'est quelquefois 

 dans leurs graines. 



On a dit plus haut que c'étoit par les ramifications déliées 

 que l'on nomme radicelles, que les sucs nutritifs pénétroient 

 dans la plante; en voici la preuve : un navet dont la pointe 

 seule trempe dans l'eau, pousse des feuilles; mais un navet 

 dont la partie moyenne plonge dans le liquide, tandis que 

 la pointe est à sec, ne fait aucun développement. 



Pour ne pas s'affamer mutuellement, les racines de plantes 

 d'une égale vigueur ont besoin d'être d'autant plus éloignées 



