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beaucoup se soutiennent par les substances que leurs feuilles 

 enlèvent à l'atmosphère. D'après ces données on explique, 

 jusqu'à un certain point, comment le navet trouvera une nour- 

 riture suffisante dans un sol épuisé, incapable de fournir une 

 abondante récolte de froment. Mais cela n'empêche pas qu'il 

 ne faille reconnoitre que la substance du sol entre souvent 

 comme principe alimentaire dans les végétaux et par là con- 

 tribue à leur parfait développement. 



Répandez au printemps du sulfate de chaux pulvérisé à la 

 surface d'un sol maigre où le trèfle ne végète qu'à regret, en 

 peu de jours la prairie change totalement d'aspect; les feuilles 

 reverdissent, les rejetons se multiplient, s'alongent et pren- 

 nent de la vigueur; tout annonce que la plante reçoit un 

 aliment substantiel qui lui manquoit auparavant. Après la 

 récolte, faites l'analyse de la terre et de la plante, vous ne 

 tarderez pas à vous convaincre que celle-ci a dû toute la ri- 

 chesse de la végétation au sulfate calcaire dont elle s'est nour- 

 rie; car vous retrouverez cette substance en grande quantité 

 dans ses cendres, tandis que le sol en sera presque totalement 

 dépouillé. Ajoutons que le sol devient aussi stérile qu'avant 

 l'expérience, et qu'on le fertilise de nouveau en y répandant 

 encore du sulfate calcaire. 



Toutes les observations tendent à prouver qu'une espèce 

 quelconque ne prospère que lorsqu'elle trouve dans le sol les 

 substances minérales qui conviennent à son tempérament. 

 La pariétaire, la bourrache, l'ortie se plaisent dans les ter- 

 rains imprégnés de nitrate de potasse et de chaux; aussi ces 

 plantes sont-elles très-multipliées le long des murs. Les fucus 

 ne peuvent exister que dans le sein de la mer; ils y puisent 

 les hydrochlorates de soude et de magnésie, qui sont néces- 

 saires à leur végétation. L'hydrochlorate de soude convient 

 aux plantes des côtes maritimes, et ces espèces se retrouvent 

 ordinairement dans les contrées de l'intérieur où le sel gemme 

 abonde. Linné rapporte qu'il n'obtint de fleurs du giaux ma- 

 ritima qu'en l'arrosant avec l'eau salée. Le salsola soda ne donne 

 sur les bords de la mer que des sels à base de soude : il ne 

 donne loin des côtes que des sels à base de potasse. 



Les racines représentent dans la terre les branches qui cou- 

 ronnent le végétal. La croissance et le développement de ces, 



