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d'un blanc métallique; narines grandes, ouvertes en dessous 

 du museau et un peu en avant de la bouche, qui est assez 

 grande, et dans laquelle est contenue une apparence de 

 langue courte, très-large et très-mince; cinq ouvertures bran- 

 chiales à droite et à gauche , transversales, petites et disposées 

 sur une ligne presque droite, assez loin de la bouche; anus 

 ovale, ouvert longitudinalement entre les catopes, un peu 

 au-dessus de l'origine de la queue. 



Ce poisson, qu'on a vu parvenir à la longueur de douze 

 pieds et plus, a le dos brunâtre et semé de taches rondes et 

 blanches, et quelquefois blanc avec des taches noires. 



Les aiguillons , grands, forts et recourbés, qui hérissent 

 presque toute sa surface, sont de deux sortes : les uns plus 

 grands , et qu'on a comparés à des clous , varient en nombre , 

 suivant le sexe et la patrie de l'animal, mais sont constam- 

 ment attachés à des cartilages compactes, durs, d'un blanc 

 pur, lenticulaires et cachés en grande partie sous les tégu- 

 mens, qui les retiennent et les affermissent. Il en règne un 

 rang tout le long du dos et de la queue jusqu'à l'extrémité 

 de celle-ci ; deux piquans semblables existent encore au-dessus 

 et au-dessous du bout du museau ; deux autres sont placés 

 au-devant des yeux et trois derrière ces organes; quatre au- 

 tres, eniin, très-grands, sont implantés sur le dos, de manière 

 à y représenter les quatre coins d'un carré, et une rangée de 

 moins forts garnit longitudinalement chaque côté de la queue. 



Les aiguillons de la seconde espèce sont plus petits, de 

 longueurs inégales, et recouvrent le dessus du corps, de la 

 tête et des nageoires pectorales. 



Celles-ci, triangulaires, disposées dans un même plan ho- 

 rizontal, plus ou moins épaisses, offrent à elles deux une 

 surface plus grande que celle du corps proprement dit, et 

 sont soutenues par un grand nombre de rayons cartilagineux , 

 composés et articulés, qui s'étendent en divergeant un peu 

 depuis le corps de l'animal. Lorsqu'elles se meuvent, elles 

 frappent le liquide ambiant de haut en bas ou de bas en 

 haut, suivant une direction verticale. Ce sont elles d'ailleurs 

 qui donnent à l'ensemble du corps du poisson une figure 

 plus ou moins rhomboïdale. 



Comme celui de tous les poissons chondroptérygiens et 



