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des raies en général, le squelette de la raie bouclée n'admet 

 jamais assez de phosphate de chaux dans son tissu pour ac- 

 quérir une consistance osseuse : il demeure toujours carti- 

 lagineux. Aussi cet anim..l peut-il croître pendant toute la 

 durée de sa vie, ou à peu près. 



Ses vertèbres cervicales sont soudées en une seule pièce, 

 et celles de la queue, qui sont au nombre de plus de quatre- 

 vingts, constituent également une série de pièces cartilagi- 

 neuses, toutes unies les unes aux autres, et où l'on ne peut 

 guère distinguer que les apophyses épineuses. 



Les muscles du rachis de ce poisson ont de la ressemblance 

 avec ceux qui existent dans la queue de certains quadrupèdes. 

 Disposés sur deux plans, ils sont au nombre de quatre, deux 

 latéraux supérieurs et deux latéraux inférieurs. 



Les premiers viennent de la région moyenne de la colonne 

 vertébrale , au-dessus de l'abdomen , par une portion charnue, 

 recouverte de fortes aponévroses. A la hauteur du bassin, 

 ils fournissent de petits tendons qui glissent dans des gaines 

 parallèles et qui se portent successivement vers la ligne 

 moyenne, où ils se fixent à la partie supérieure de chacune 

 des vertèbres de la queue. 



Dans la partie inférieure de cette dernière les muscles 

 latéraux supérieurs dont il s'agit , reçoivent des accessoires 

 de chaque côté, ou plutôt de simples tendons, qui parois- 

 sent seulement destinés à s'opposer à une extension trop 

 violente dans l'un ou dans l'autre sens. 



Chacun des tendons de ces muscles tire la vertèbre cau- 

 dale, sur laquelle il s'insère, dans le sens de son action, et 

 c'est de leur mouvement commun de rétraction que résulte 

 la flexion ou la courbure générale de la queue en dessus. 



Quant aux muscles latéraux inférieurs , disposés à peu près 

 de même que les précédens, ils prennent, plus extérieure- 

 ment qu'eux, naissance sur les lombes; mais leurs tendons, 

 beaucoup plus grêles, se contournent un peu et se placent 

 sous la queue, où ilsse fixent à chacune des vertèbres, chacun 

 d'eux se bifurquant à son extrémité pour laisser passer celui 

 de la vertèbre suivante, en sorte qu'ils se servent mutuelle- 

 ment de gaines, et qu'ils sont tous, excepté le dernier, per- 

 forés et perforans. 



