RAI 565 



eî à l'aide d'une autre pièce cartilagineuse, et se joint en des- 

 sous à une forte barre transversale, commune aux cartilages 

 des deux nageoires et, que l'on a comparée à la fois au ster- 

 num et à la clavicule. 



Les muscles destinés à mouvoir ces nageoires forment deux; 

 couches charnues, très-épaisses, l'une au-dessus, l'autre au- 

 dessous d'elles, et sont divisés en autant de faisceaux que 

 ces nageoires ont de rayons. 



Nous remarquerons encore que les deux catopes sont ar- 

 ticulés aux deux extrémités d'un cartilage unique, transversal 

 et presque cylindrique. Deux cartilages distincts, l'un ex- 

 terne, l'autre interne, reçoivent les rayons de ces nageoires, 

 dont les muscles sont disposés, à peu de chose prés, comme 

 ceux des nageoires pectorales. 



Le crâne de la raie ne forme qu'une très-petite partie de 

 sa tête. Le cerveau n'en remplit pas entièrement la cavité, 

 à la partie antérieure d.' laquelle on remarque deux trous 

 olfactifs, fort éloignés l'un de l'autre; tandis que les trous 

 optiques, fort écartés aussi , sont percés sur ses côtés et non 

 loin d'un trou unique de chaque côté pour les trois branches 

 du nerf trifacial. On ne voit point non plus à l'intérieur de 

 ce crâne de fente sphénoïdale, et chacun des petits nerfs de 

 l'œil et de ses dépendances passe par une ouverture isolée et 

 spéciale. Le trou auditif interne est ici fort grand, et l'on 

 sait qu'il n'existe point dans les poissons osseux, qui ont tous 

 la cavité de l'oreille réunie avec celle du crâne. 



La face de la raie n'est articulée avec le crâne que par 

 le moyen du cartilage analogue à l'os carré des oiseaux. 



Ses fosses nasales sont de simples cavités, creusées dans les 

 cartilages et ne communiquant pas avec la bouche. Elle 

 manque de fente sphéno-maxillaire , de trous orintaires in- 

 ternes, de trou incisif, de trou sous- orbitaire. 



Sa moelle épinière s'étend d'une extrémité du canal ver- 

 tébral a l'autre, sous la forme d'un cordon médullaire que 

 parcourt un sinus profond le long de sa face dorsale et dont 

 la face abdominale présente un simple sillon. Le calibre de 

 ce cordon médullaire diminue d'une manière marquée long- 

 temps avant sa terminaison , et se renfle entre les origines 

 des huitième et cinquième paires, par l'écartement des 



