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que ces oiseaux, qui se tiennent cachés sous l'herbe pendant 

 le jour, cherchent leur nourriture le soir et le matin dans 

 les joncs et dans les herbes des marais et des prairies; qu'ils 

 fuient de loin et marchent avec beaucoup d'agilité : qu'ils nç 

 se réunissent jamais en familles, ni en troupes; qu'ils lèvent 

 le cou, comme les poules, lorsqu'ils sont inquiets, et que les 

 petits quittent le nid aussitôt après leur naissance , et saisissent 

 eux-mêmes la nourriture qui leur est indiquée parleur mère. 



§. 1. Europe. 



Les espèces les plus communes en Europe sont le râle de 

 terre, le râle d'eau, la marouette. 



Râle de terre ou de genêts : Rallus crex, Linn.; Gallinula 

 crex, Lath. Cet oiseau, qui est Vortygometra de Gesner, le 

 cenchramus de Pline, et qu'on nomme vulgairement rot des 

 cailles, est figuré dans les planches enluminées de Butfon , 

 n.°75o, dans celles de Êewin , n.° 191, et de Donovan , n." 

 116. Il n'est pas plus gros que la caille, mais il est long de 

 neuf pouces six lignes. Un large sourcil, de couleur cendrée, 

 se prolonge sur les côtés de sa tête, dont la partie supérieure- 

 est couverte de plumes noirâtres dans leur milieu , cen Irées 

 sur les bords et terminées par du roux; le derrière du cou, 

 le dos, le croupion et les couvertures supérieures de la queue 

 sont variées de noirâtre et de gris roussàtre ; les longues plumes 

 qui couvrent les rémiges sont bordées par une Lrge bande 

 d'un roux de rouille; la gorge et le ventre sont blancs; la 

 poitrine est d'un cendré olivâtre, et les flancs sont roux et 

 rayés transversalement de blanc ; les pennes alaires, fauves à 

 l'extérieur, sont intérieurement d'un gris brun , et les pennes 

 caudales, noires au centre, sont d'un gris roussàtre sur les 

 bords; la partie nue des jambes et les pieds sont d'un brun 

 rougeàtre ; le bec , brun en dessus, est blanchâtre en dessous, 

 et l'iris est de couleur noisette. 



La teinte rousse est moins vive chez les femelles, et les jeunes 

 présentent quelques taches blanches. 



Cette espèce, la même que Brisson a décrite en double 

 emploi sous le nom de poule sultane roussàtre, paroit n'être 

 que de passage dans les pays méridionaux , et elle se rend vers 



