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sont d'un jaune mêlé d'olive, et les pieds d'un brun nuancé 

 de jaunâtre. 



Cet oiseau de passage arrive dans nos contrées au mois de 

 Février ou au commencement de Mars, et il ne se retire que 

 dans le fort de l'hiver. Il habite les étangs marécageux, et il 

 y vit d'insectes, de vers, de plantes aquatiques et de leurs 

 semences. Il est d'un naturel si solitaire et si sauvage, que les 

 mâles n'approchent, dit- on, de leurs femelles que pour les 

 féconder. Le nid, qui est placé dans les grandes herbes et les 

 roseaux, a la forme d'une gondole, et, attaché par un des 

 bouts aune tige de roseau , il présente un berceau flottant, 

 qui peut s'élever et s'abaisser sans risquer d'être emporté. La 

 ponte est de sept à huit œufs d'un brun clair avec des taches 

 plus foncées. Les petits sont couverts d'un duvet noir à leur 

 naissance, et dèsqu'ils sont éclos , ils courent, nagent et plon- 

 gent. Malgré ces mœurs sauvages , aussitôt qu'un de ces oiseaux 

 se fait entendre, ceux du canton lui répondent. 



La marouette est un de nos meilleurs gibiers à plumes, et 

 sa graisse est si savoureuse que des personnes la préfèrent à 

 l'ortolan; mais C'est dans l'automne qu'elle possède ces qua- 

 lités. Cet oiseau tient si fort devant les chiens, que souvent 

 le chasseur peut le saisir avec la main. Lorsqu'il rencontre 

 un buisson dans sa fuite, il a, comme le grand râle d'eau, 

 l'habitude d'y monter et d'y rester pendant que le chien, en 

 défaut, continue de le poursuivre. Quelquefois aussi il plonge 

 et nage, même entre deux eaux , pour se dérober à ces pour- 

 suites. C'est surtout dans les rizières du Piémont que ce gibier 

 acquiert un goût exquis. 



Les trois espèces qu'on vient de décrire sont tellement dis- 

 tinctes, qu'il ne peut y avoir d'incertitude à leur égard ; mais 

 il n'en est pas tout-à-fait de même des râles plus petits, dont 

 il est parlé dans quelques ouvrages sur l'ornithologie, sous les 

 noms de rallus Baillonii , rallus pusillus , ou râle de Ja Daourie, 

 rallus Peyrousei, ou rallo-marouet. 



Le rallo-marouet est l'espèce ou variété dont il a été parlé 

 le plus anciennement par Picot-Lapeyrouse , tant dans ses 

 Tables des mammifères et des oiseaux du département de la 

 Haute-Garonne, que dans l'Encyclopédie méthodique; mais, 

 quoique ce naturaliste ait observé dans cet oiseau des diffé- 



