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naître du front; à antennes en soie, à peine de la longueur 

 de la tête , et surtout à pattes moyennes et postérieures, 

 propres à ramer ou à faire l'office de rames. 



Le genre Ranatre est en particulier caractérisé par l'alon- 

 gement extrême du corps, qui est presque linéaire; par les 

 pattes antérieures courbées en crochet et servant de pinces, 

 et par les filets alongés qui terminent leur abdomen et qui 

 servent de tuyaux pour la respiration et pour la ponte. 



Nous avons fait représenter sur la planche 07 de l'atlas de 

 ce Dictionnaire, et sous le n.° 1 bis, une espèce de ce genre; 

 on pourra la comparer, à l'aide de l'analyse, avec les espèces 

 des quatre autres genres de la même famille : les Sigares, les 

 Naucores, les Notonectes, n'ayant pas l'abdomen terminé par 

 des filets, et les Nèpes, ayant leur bec arqué en dessous, tan- 

 dis que dans les Ranatres il est avancé et porté en avant. 



Les espèces, peu nombreuses de ce genre, avoient été pla- 

 cées par Linnaeus et par Geoffroy dans le genre Nepa. Fabri- 

 cius les en a séparé avec raison, mais nous ignorons d'où il 

 a emprunté le nom de ranatra, dont l'étymologie nous est in- 

 connue. 



On trouve ces insectes au fond des eaux lentes dans leur 

 cours et vaseuses : ils y marchent lourdement et ils nagent rare- 

 ment; cependant, quand ils ont subi leurs métamorphoses, on 

 les voit sortir de l'eau vers le soir. Alors on est étonné de dis- 

 tinguer des couleurs assez vives, d'un rouge glauque sur leur 

 abdomen; car les élytres sont ternes et le plus souvent salis et 

 couverts de la vase qui s'y est fixée. Leurs pattes antérieures 

 sont très-distantes des moyennes, terminées par un tarse aigu 

 qui fait le crochet et qui sert de pince pour saisir les hy- 

 drachnes, les larves de tipules, d'éphémères et des autres in- 

 sectes aquatiques qui servent de nourriture aux ranatres. La 

 jambe est un peu courbée en dehors, et sur la convexité in- 

 térieure on remarque une petite épine correspondante au 

 point où le crochet s'avance. 



Il paroît que les femelles déposent, comme celles des nèpes , 

 leurs œufs dans les tiges des massettes, des carex et autres gra- 

 minées ou joncs aquatiques, mais dans la portion de la tige 

 tendre qui est submergée. Ces œufs sont terminés par deux 

 filamens analogues à ceux qui remplacent l'aigrette dans les 



