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Toutes les parties supérieures du pelage sont d'une couleur 

 fauve, légèrement teinte de noirâtre ; chaque poil étant cen- 

 dré dans la plus grande partie de sa longueur, puis fauve, 

 puis cendré et enfin terminé de noir; tout le dessous de la tête 

 et du corps est blanchâtre; la queue est brune supérieure- 

 ment et blanche inférieurement. H y a aussi des mulots d'un 

 gris pur, d'autres bruns, et enfin de tout blancs, c'est-à-dire 

 atteints de la maladie albine. 



Le mulot ne fréquente point les habitations de l'homme ; sa 

 résidence ordinaire est dans les forêts, où il fait souvent des 

 dégâts très -considérables , soit en retirant de la terre, pour 

 le manger, le gland ou la faine que l'on a semé, soit en ron- 

 geant les écorces du jeune plant, et opérant ainsi sa ruine 

 îotale. 11 fait également beaucoup de tort aux moissons, Con- 

 jointement avec le campagnol, en coupant les tiges du blé pour 

 en dévorer quelques grains et gaspiller le reste. Il fait des 

 provisions, qu'il dépose dans des trous creusés à un pied sous 

 terre et protégés par des broussailles ou des buissons épais, 

 et il les compose de glands, de noisettes, de châtaignes, qui 

 ne tardent pas à s'échauffer, à fermenter et à pourrir. Les 

 portées des femelles sont chacune de neuf à dix petits et 

 se renouvellent plusieurs fois ; aussi ces animaux sont- 

 ils très-répandus, et dans certaines années, où les pre- 

 mières portées ont pu naître de très -bonne heure, à cause 

 de la douceur de la température de lhiver , les mulots, 

 ainsi que les campagnols, pullulent- ils à un point prodi- 

 gieux. 



On a dans ces occasions tenté tous les procédés qu'on croyoit 

 les plus certains pour se préserver de ce fléau. On a d'abord 

 employé, mais ensuite rejeté, à cause des inconvéniens 

 qu'ils présentoient , les appâts empoisonnés, et le moyen auquel 

 on paroît avoir reconnu le plus d'efficacité , consiste dans 

 le creusement de petites fosses carrées de neuf à douze 

 pouces de profondeur et ouvertes avec la bêche, de façon à 

 en conserver les parois perpendiculaires , en plaçant ces 

 fosses à vingt -cinq ou trente pieds de distance les unes des 

 autres. Les mulots et campagnols y entrent et ne peuvent en 

 sortir assez rapidement , lorsqu'on en fait la visite , pour 

 qu'on ne puisse les saisir et les assommer. 



