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de simples variétés d'âge, et même ceux qui, comme Adau- 

 son , ont pu en faire des genres differens. 



Quant à l'hypothèse imaginée par Bruguiêres pour expli- 

 quer pourquoi on trouve des porcelaines adultes de gran- 

 deurs assez différentes, et qui consiste à admettre que ces 

 animaux quittent leur coquille quand elle n'est pas assez 

 grande pour les contenir, un peu comme le font les crus- 

 tacés, non -seulement on peut assurer que le fait est faux , 

 mais même l'analogie la plus forcée ne permet pas de le 

 supposer. Comment, en effet, les animaux qui craignent le 

 plus l'action des circonstances extérieures, qui sortent de 

 l'œuf avec une coquille déjà formée depuis long-temps, afin , 

 sans doute , d'empêcher cette action sur un tissu aussi mu- 

 queux que le leur, pourroient-ils, en supposant que leur corps 

 pût se détacher de la coquille, et surtout se dérouler et s'en 

 dégager, exister, leurs organes les plus importans presque 

 tout-à-fait à nu, et ensuite former une autre coquille? Les 

 expériences de Réaumur n'ont - elles pas démontré que les 

 pièces qu'une héliee peut produire à sa coquille, ou pour 

 remplir les trous qu'on y avoit faits, sont toujours irrégu- 

 liéres , non colorées et n'ont pas la structure lamellaire du 

 reste de la coquille? Ces différences dans la taille d'individus 

 adultes de même espèce, peuvent d'ailleurs très-bien s'expli- 

 quer par des différences dans les circonstances extérieures, 

 favorables ou défavorables, soit pour la nourriture, soit pour 

 le repos et même pour l'exposition à la lumière. 



Les mœurs et les habitudes des porcelaines n'offrent sans 

 doute rien de bien remarquable; mais en général elles sont 

 assez peu connues, quoique nous en ayons une petite espèce sur 

 nos côtes : Adanson est même le seul auteur qui en ait parlé. 

 C'est essentiellement sur les côtes et surtout dans les excava- 

 tions des rochers qu'habitent les porcelaines; elles paroissent 

 aussi s'enfoncer dans le sable. Le sens de la vue est chez elles 

 plus fort que dans aucun genre de la même classe, comme 

 on pourroit le soupçonner de la grandeur de leurs yeux , mais 

 ce qui a été confirmé par Adanson. Le même auteur a vu 

 que, lorsque ces animaux rampent, ils s'enveloppent si com- 

 plètement dans les lobes de leur manteau , qu'on les pren- 

 droit au premier aspect pour un mollusque entièrement nu , 



