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comme les aplysles. Quand ils veulent rentrer dans leur co- 

 quille, ces lobes rentrent assez promptement, mais il n'en est 

 pas de même pour en sortir : ils sortent très -lentement, 

 comme en tâtonnant, et ii leur faut un temps raisonnable pour 

 s'envelopper entièrement. Je suppose volontiers que dans l'eau 

 les porcelaines se servent des lobes de leur manteau pour 

 nager , comme les bulles , et qu'alors elles sont renversées, le 

 pied en haut, comme celles-ci ; mais ce n'est que par ana- 

 logie que je fais cette supposition. Je u'ai rien trouvé du 

 reste sur les mœurs des porcelaines. Sont-elles carnassières ? 

 avalent -elles leur proie tout d'une pièce? C'est ce qui me 

 paroît probable , mais non certain. Quant à leur mode d'accou- 

 plement , à la forme de leurs œufs, etc., nous n'en savons 

 absolument rien. 



On trouve des porcelaines dans toutes les mers, puisqu'il 

 y en a une très - petite espèce dans la Manche, et peut- 

 être plus au nord, et une beaucoup plus grosse dans l'Adria- 

 tique; mais il faut convenir que la patrie de ce genre est 

 réellement entre les tropiques, et surtout dans la mer des 

 Indes, où se trouvent les plus grosses et les plus belles espèces. 



Les espèces de ce genre sont, à ce qu'il paroît, fort nom- 

 breuses et susceptibles d'une assez grande variété de couleur, 

 dépendant non-seulement de làge , comme il a été observé 

 plus haut, niais encore de causes inconnues ou de localités , 

 en sorte qu'il est assez difficile de les distinguer, parce les 

 caractères tirés de la forme sont assez difficiles, non pas peut- 

 être à apercevoir, mais au moins à exprimer autrement 

 que par des figures. Gmelin en définit cent vingt-une espèces , 

 qu'il partage en quatre sections, suivant que la spire est 

 visible, qu'elle n'est pas visible ; que la coquille est obtuse, 

 qu'elle est ombiliquée, et qu'elle est rebordée, M. de Lamarck 

 iren caractérise cependant que soixante - huit espèces vi- 

 vantes, quoiqu'il en ait évidemment plusieurs nouvelles. Enfin, 

 M. Duclos, qui a préparé une monographie détaillée de ce 

 genre, en distingue au moins une vingtaine de plus que 

 l'auteur des animaux sans v«rîèbres. Il y a plusieurs espèces 

 de ce genre qui sont placées au rang des coquilles rares ou 

 recherchées. Quelques-unes sont employées à faire des taba- 

 tières, et entre autres la porcelaine Arsus. 



