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La moitié interne est composée de tentacules nus , tandis qud 

 les externes sont garnis de cinq à six pédicelles subverlicillés, 

 composés chacun de glandules d'un bleu hyalin. Le petit ani- 

 mal étend ces tentacules glandifères dans tous les sens, tandis 

 que le» autres se contractent, se raccourcissent et s'épaissis- 

 sent au sommet. 



Forskal ajoute , qu'ayant conservé de ces animaux vivans 

 pendant une heure ou deux, il en a vu rendre des corps 

 subcubiques , hyalins , marqués d'un cercle brun dans le 

 milieu de leur base , et d'une ligne brune un peu si- 

 nueuse, intérieure, se dirigeant vers chacun des quatre an- 

 gles. C'étoit probablement des biphores ou des diphyes, 

 qui avoient élé embarrassés par les tentacules de la por- 

 pite. 



Les porpifes sont des animaux essentiellement pélagiens , 

 conjme les méduses, el qu'où ne trouve , en effet, qu'en haute 

 mer. Elles nagent et se dirigent absolument comme elles par 

 les contractions du limbe de leur ombrelle; mais il paroît 

 qu'elles ne sont pas immergées, mais seulement à la super- 

 ficie de l'eau. Quoique je n'aie jamais eu l'occasion de voir 

 ces animaux à la mer, et que les observateurs, et entre au- 

 tres M. liosc, assurent positivement ce fait, on ne voit réel- 

 lement pas trop pourquoi il ne leur seroit pas possible de 

 s'immerger comiiléteujent comme les méduses. Pour les vé- 

 lelles, qui en sont si voisines, on peut concevoir qu'elles 

 aient besoin d'êlre à la surface, puisqu'elles sont pourvues 

 d'une sorte de voile; mais cela n'a pas lieu pour les porpites. 

 Quoi qu'il en soit, on ne connoît rien autre chose sur l'his- 

 toire naturelle des porpites ; on sait seulement qu'il s'en 

 trouve dans les mers des pays chauds et même dans la Médi- 

 terranée en grande abondance. Les zoologistes en ont décrit 

 plusieurs espèces. M. de Lamarck , par exemple, en définit 

 quatre; mais je doute qu'elles soient suffisamment distinctes. 

 En effet, ce sont des animaux difficiles à observera l'état vi- 

 vant et qui s'altèrent avec la plus grande facilité. Ils perdent 

 surtout 1res- aisément leurs tentacules, quand on les met 

 dans l'esprit de vin. 



La P. Ni'E : P.nuda; Médusa porpita, Linn. , Gmel. , page 

 3 1 5;j , n." a } Amœnit. , academ. , 4, p. 255, t. 3, fig, 7 — 9, 



