POT ï'» 



lasse, et les parties d'un même végétal en donnent des quan- 

 tités différentes, lorsqu'on les brûle. On remarque, en géné- 

 ral , que les parties ligneuses sont beaucoup plus pauvres en 

 alcali que les parties herbacées ; aussi préfère-t-on les herbes 

 aux arbustes, et les arbustes aux arbres, et dans les forêts 

 on ne brûle guère que les rameaux des arbres. La fougère, 

 l'hièble, les chardons , les tiges de maïs, de bourrache, les 

 faunes de pommes de terre, les marrons d'Inde, donnent 

 beaucoup de potasse. 



La meilleure manière de brûler les végétaux est de les 

 placer sur une aire battue dont on a séparé les cailloux. On a 

 soin de creuser un petit fossé autour de Taire, afin que le 

 feu ne se propage pas, en brûlant les végétaux qui avoisinent 

 l'endroit où se fait la combustion. 11 ne faut pas mettre à la fois 

 une trop grande quantité de combustible dans le foyer, parce 

 qu'alors il s'établiroit un courant d'air rapide, qui enlèveroit 

 les cendres , ou bien une partie de la matière combustible 

 brûleroit difficilement. 



Les cendres, recueillies et transportées dans des hangars, 

 sont mises dans des tonneaux dont on a enlevé un des fonds. 

 Ou passe et repasse de l'eau sur ces cendres,jusqu'à ce qu'elle 

 marque 10°; ensuite on fait écouler les lessives dans des 

 chaudières de fer, 011 on- les évapore. 



On pousse l'évaporation à siccilé, et quand la matière de- 

 vient mobile sous l'instrument qui l'agite, on la met de côté 

 dans des barils bien fermés; cette matière est appelée salin: 

 100 parties de cendres en donnent communément 10 de salin. 



Le salin ne diffère de la potasse du commerce que parce 

 qu'il a été moins bien desséché qu'elle, et qu'il contient une 

 certaine quantité de matière organique qui a échappé à l'ac- 

 tion du feu. Pour le convertir en potasse, il ne s'agit que 

 de l'exposer au feu d'un fourneau de réverbère ; quand on 

 aperçoit que le salin est bien blanc, on le retire du fourneau. 



La potasse ainsi obtenue doit être tachetée de vert, de 

 rouge , ou blanche ; pour la conserver, on la met dans des 

 tonneaux bien fermés. 



La potasse n'est pas formée pendant la combustion des 

 plantes; elle n'est que mise à nue, ou plutôt séparée de 

 plusieurs acides , auxquels elle étoit combinée. Cette base 



