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le mercure qui est le plus près de cette extrémité: dans ie cas 

 contraire , les gaz se dégageroient par le tube de verre qui est 

 placé à l'autre extrémité du canon de fusil. On est averti que 

 l'opération touche à sa fin , quand le dégagement des gaz cesse. 

 Alors on laisse refroidir l'appareil , et ensuite on coupe l'ex- 

 trémité du tube où le potassium s'est condensé, près de l'en- 

 droit où elle sortoit du fourneau. C'est dans cette extrémité 

 et en grande partie dans l'alonge qu'on trouve le métal. Ce- 

 lui qui passe dans l'alonge est très-pur; celui qui reste dans 

 le canon ne l'est pas. On le purifie en le fondant et le com- 

 primant dans le naphte. Pour cela on se sert avec beaucoup 

 de succès d'une petite éprouvelte de verre et d'une tige cy- 

 lindrique de fer bien sèche , dont ie diamètre est presque 

 égal à celui de l'éprouvette. A peine le métal est -il fondu, 

 qu'en le comprimant avec la tige, on le fait jaillir en mor- 

 ceaux très - brillans et très -purs, qu'on laisse refroidir et 

 qu'on peut réunir en un seul par la compression et la fusion. 

 Ainsi réuni, le métal se conserve très -bien dans de l'huile 

 de naphte. 



Le charbon décompose la potasse. C'est ce que Curaudau 

 a démontré le premier de la manière suivante. Il a chauffé 

 au feu de forge un mélange de potasse et de charbon , con- 

 ienu dans un canon de fusil; il a plongé ensuite une baguette 

 de fer froide dans le canon et l'en a retiré promptement, 

 il étoit recouvert de globules de potassium, qui s'y étoient 

 condensés. Dans cette opération l'oxigène de l'eau et celui 

 de la potasse se dégagent à l'état d'oxide de carbone , et le po- 

 tassium se volatilise. Si on ne plongeoi t pas un corps froid dans 

 le canon, sur lequpl la vapeur de potassium se condensât, et si 

 on laissoit refroidir les cofps dans le canon de fusil, il pour- 

 roit arriver, dans le cas au moins où il ne se seroit pas dégagé 

 beaucoup d'oxide de carbone hors du tube, que l'on ne re- 

 trouvât pas de potassium , par la raison qu'cà une température 

 inférieure à celle où le charbon décompose la potasse, le po- 

 tassium enlève l'oxigène à l'oxide de carbone. 



Le chlore qu'on fait passer sur de lapotnsse chauffée au rouge 

 dans un tube de porcelaine , en dégage un volume d'oxigène 

 qui est la moitié du volume du chlore qui se combine au potas- 

 f^ium. Le chlore décompose en mêmv temps l'eau d'hydratation. 



