124 POT 



État, 



La potasse existe non -seulement dans les plantes, comme 

 jious l'avons dit plus haut, mais encore dans les animaux. 

 Plusieurs savans pensent qu'elle se forme dans les organes 

 îles êtres vivans; mais cette opinion n'est pas fondée, puis- 

 qu'il est bien démontré aujourd'hui que cet alcali fait par-» 

 lie d'un grand nombre de minéraux, et que, quand on a Iç 

 poin de faire végéter des graines dans des corps dépourvus 

 de potasse, et de ne les arroser qu'avec de l'eau pure, le.5 

 plantes qui se développent ne contiennent pas plus de potasse 

 qu'il n'y en avoit dans les graines d'où elles proviennent. 



Usages, 



La potasse est un des agens le plus fréquemment employés 

 dans les laboratoires de chimie et dans les ateliers; elle entre 

 dans la composition du cristal, de plusieurs verres communs, 

 du savon mou , et de plusieurs sels qui sont d'un grand 

 usage. 



Histoire, 



Jusqu'en 1807 la potasse avoit été comptée au nombre des 

 corps simples. H. Davy la décomposa à ce(te époque par l'élec- 

 tricité voltaïque; MM. Gay - Lussac et Thénard la décompo- 

 sèrent par le fer: et Curaudau la décomposa par le charbon. 



Deutoxide de potassium. 



Cay- Lussac et Thénartl. Bcrzelius. 



Oxîgène 60 37,98.... 6ij23 



Potassium joo 62,02.... 100. 



Pj'éparalion. 



On l'obtient en chauffant le potassium dans l'air atmosphé- 

 rique, ou , ce qui vaut mieux encore , dans le gazoxigène : le 

 métal doit être placé dans une capsule d'argent. 



Le potassium se convertit en peroxide à la température or- 

 dinaire dans l'oxigène sec. 



Lorsqu'on n'a pas de potassium à sa disposition , on peut 

 préparer du deutoxide en tenant de l'hydrate de potasse en 



